Honda CRF 50 F 2018 — Fiche technique

Quel âge avait votre gamin quand il a posé les mains sur un guidon pour la première fois ? Si la réponse tourne autour de quatre ou cinq ans, la Honda CRF 50 F mérite votre attention. Depuis des années, cette petite 49 cc sert de rampe de lancement pour des milliers de futurs pilotes. Avec sa selle plantée à seulement 548 mm du sol et ses 50 kg sur la balance, elle se place pile dans le créneau des motos d'initiation tout-terrain, là où la confiance du jeune pilote compte autant que la tranquillité d'esprit des parents.

Côté moteur, on reste dans le registre de la douceur maîtrisée. Le monocylindre quatre temps refroidi par air développe 3 chevaux à 8 500 tr/min et un couple de 2,9 Nm dès 3 500 tr/min. Sur le papier, c'est modeste. En pratique, c'est exactement ce qu'il faut pour un enfant qui apprend à doser une poignée de gaz. L'alésage de 39 mm et la course de 41,4 mm, couplés à un taux de compression de 10:1, produisent une réponse linéaire sans à-coup. La boîte à trois rapports et l'embrayage automatique simplifient la prise en main : le petit pilote se concentre sur sa trajectoire, pas sur le jeu de levier. Et le limiteur de gaz réglable par les parents agit comme un filet de sécurité discret. Malin.

La partie cycle reprend les codes des grandes CRF, et ce n'est pas qu'un argument marketing. Le cadre poutre en tube d'acier offre une rigidité rassurante pour un gabarit aussi compact. La fourche téléhydraulique inversée de 21,7 mm, avec ses 94 mm de débattement, absorbe les petites bosses d'un terrain vague sans malmener le pilote. Le mono-amortisseur arrière complète le tableau avec 69 mm de course. On ne parle pas de suspensions de compétition, mais elles font le travail sur les terrains que fréquentera ce format de moto. Les jantes acier de 10 pouces chaussées en 2.50-10 assurent un grip correct sur terre meuble. Le freinage, confié à deux tambours de 80 mm, reste basique mais suffisant vu la vitesse de croisière de l'engin.

Face à la concurrence, la Honda CRF 50 F joue la carte de la fiabilité légendaire du constructeur. La Yamaha PW 50 reste sa rivale historique, avec un argument de poids : la transmission automatique sans vitesses du côté Yamaha. Mais la Honda répond par un quatre temps plus silencieux, un entretien réduit au minimum et une mécanique quasi inusable. Le filtre à air lavable, la chaîne de distribution à tendeur automatique, le contacteur à clé sans entretien : tout est pensé pour que les parents passent moins de temps dans le garage et plus de temps au bord de la piste. Le réservoir de 4,1 litres autorise de longues sessions avant de sortir le jerrycan. À 1 999 euros, le ticket d'entrée se situe dans la moyenne du segment. La Honda CRF 50 F 2023 neuve affichée à 2 099 euros confirme d'ailleurs une inflation contenue sur ce modèle, signe que Honda maintient sa politique tarifaire raisonnable.

Reste le point faible récurrent de cette machine : elle ne grandit pas avec l'enfant. Passé six ou sept ans, les plus grands auront les genoux dans le guidon. C'est le prix à payer pour une selle aussi basse et une géométrie aussi rassurante au démarrage. La CRF 50 F ne prétend pas être autre chose qu'un premier vélo à moteur, un outil d'apprentissage pensé pour planter la graine de la passion. Et sur ce terrain précis, elle remplit son contrat avec une constance que peu de concurrentes peuvent revendiquer.