Indian Chief Dark Horse 2020 — Fiche technique

Qu'est-ce qui pousse un constructeur centenaire à plonger l'une de ses icônes dans un bain d'encre noire ? Chez Indian, la réponse tient en deux mots : Dark Horse. La 2020 Indian Chief Dark Horse ne cherche pas à briller sous les néons d'un salon. Elle préfère absorber la lumière, l'avaler tout entière dans sa robe intégralement noire. Réservoir, garde-boue, moteur, jantes à bâtons, guidon, rétroviseurs : tout passe au noir mat ou brillant selon les pièces. Seuls les collecteurs d'échappement et quelques nervures d'ailettes osent encore refléter un éclat chromé. Le résultat est radical, presque menaçant. Et c'est précisément le but.

Réduire cette moto Indian Chief Dark Horse à un simple travail de peinture serait une erreur. Par rapport à la Chief Classic dont elle dérive, la version Dark Horse a été sérieusement mise au régime. Suppression des phares additionnels, de l'équipement passager, remplacement des jantes à rayons par des modèles pleins : le gain atteint 13 kilos sur la balance. Elle affiche tout de même 348 kg tous pleins faits, ce qui la place dans la norme du segment custom lourd, face à une Harley-Davidson Fat Boy ou une Triumph Rocket 3. La selle basse, perchée à seulement 660 mm du sol, rassure les gabarits modestes et renforce la posture de cruiser planté au ras du bitume. Avec un empattement de 1701 mm et une garde au sol de 142 mm, on ne parle clairement pas d'une machine taillée pour les virages serrés. On parle d'un paquebot conçu pour fendre l'asphalte en ligne droite, et il le fait sacrément bien.

Le cœur de la bête mérite qu'on s'y attarde. Le V-twin ThunderStroke 111 de 1819 cc développe 84 chevaux, un chiffre modeste sur le papier, mais ce moteur ne vit pas par sa puissance. Il vit par son couple. 161 Nm disponibles dès 3000 tr/min, voilà la vraie signature de cette Indian Chief Dark Horse 2020. Chaque relance s'accompagne d'une poussée grasse, profonde, qui vous cale dans la selle sans effort. Le tout transite par une boîte six rapports et une transmission finale par courroie, silencieuse et sans entretien. Depuis le millésime 2019, le bicylindre sait aussi désactiver son cylindre arrière à l'arrêt pour limiter la chaleur entre les jambes, un détail appréciable en ville. Trois cartographies, Tour, Standard et Sport, permettent de moduler la réponse des gaz selon l'humeur du moment. La première adoucit tout, la seconde équilibre, la troisième libère une réactivité plus franche à la poignée.

Pour le millésime 2020 justement, Indian a greffé le châssis aluminium de la Springfield et une jante arrière de 17 pouces. La maniabilité y gagne, même si le mot reste relatif sur un engin de ce gabarit. La fourche télescopique travaille à l'avant, un mono-amortisseur réglable s'occupe de l'arrière. Le freinage s'appuie sur un double disque flottant de 300 mm avec étriers quatre pistons à l'avant, un simple disque et étrier deux pistons à l'arrière, le tout servi par un ABS de série. Oui, la Indian Chief Dark Horse dispose bien de l'ABS, une question qui revient souvent et dont la réponse rassure. Ajoutez le régulateur de vitesse et le démarrage sans clé, et vous obtenez un équipement honnête pour un prix de 22 290 euros. C'est environ 2000 euros de moins que la Chief classique, ce qui laisse une marge pour piocher dans le catalogue d'accessoires et pousser la personnalisation.

À qui s'adresse cette machine ? Aux amateurs de custom assumé, ceux qui veulent une alternative crédible aux Harley-Davidson sans sacrifier le caractère ni l'héritage. Que vous cherchiez une Indian Chief Dark Horse en occasion ou un modèle neuf, le positionnement est clair : c'est une toile noire prête à recevoir votre signature. Pas la plus agile, pas la plus puissante, mais une moto qui possède une présence que peu de concurrentes peuvent revendiquer. Le genre de machine qu'on ne croise pas à chaque feu rouge, et c'est aussi pour ça qu'on la choisit.