BMW Concept R18 /2 2020 — Fiche technique

Que se passe-t-il quand Munich décide de tordre le cou à ses propres codes stylistiques ? On obtient le bmw concept r18/2, baptisé "Slash Two", un exercice de style qui prend le contre-pied radical de son prédécesseur direct. Là où le premier Concept R 18 jouait la carte du vintage assumé, presque nostalgique dans ses formes rondes et apaisées, ce second opus tranche dans le gras avec une silhouette tendue, des proportions allongées et une agressivité visuelle qui lorgne clairement du côté des customs américains les plus musclés. BMW ne cherche pas à vendre une moto ici, elle cherche à mesurer l'étendue du territoire qu'elle peut couvrir avec un seul et même moteur.

Ce moteur, justement, c'est le vrai protagoniste de l'histoire. Le bicylindre à plat de 1803 cm3, refroidi par air et huile, développe 90 chevaux pour une vitesse maximale annoncée à 180 km/h. Ces chiffres peuvent sembler modestes face à une Indian Scout ou une Harley-Davidson Sportster S, mais le boxer BMW n'a jamais prétendu jouer sur le terrain de la puissance brute. Son identité, c'est ce couple généreux disponible dès les premiers tours, cette sonorité gutturale propre aux cylindres qui s'opposent horizontalement, et cette présence visuelle que peu de blocs au monde peuvent lui disputer. Ici, il reçoit une finition gris chaud, des caches culbuteurs laqués noir brillant et un cadre tubulaire noir mat, le tout pensé pour mettre en valeur la mécanique plutôt que la dissimuler.

La robe Candy Apple Red métallisée mérite qu'on s'y attarde. Ce rouge n'est pas uniforme, il vit selon l'angle de lumière, virant du cramoisi presque électrique à un bordeaux profond selon l'incidence du soleil. Des lignes graphiques courent le long du réservoir en forme de larme, remontent sur le couvercle de roue et se prolongent visuellement jusqu'à la selle, créant une dynamique optique qui fait paraître la moto encore plus effilée qu'elle ne l'est. Le garde-boue arrière raccourci, le guidon minimaliste, les jantes en fonte de 19 pouces à l'avant et 16 pouces à l'arrière contribuent à cette impression de dragster urbain. Les étriers Brembo à quatre pistons et la ligne d'échappement Hattech en inox ne sont pas là pour faire joli : ils témoignent d'une intention réelle de performer, pas seulement de poser.

Ce qui fascine dans la démarche de BMW, c'est la démonstration de flexibilité qu'elle opère. Depuis le "Departed" signé CUSTOMWORKS ZON jusqu'au "Revival Birdcage" d'Austin, en passant par le premier Concept R 18, ce même bloc boxer a endossé des identités radicalement différentes sans jamais trahir son caractère. Le Slash Two est la quatrième variation de ce thème, et sans doute la plus provocatrice. Elle s'adresse à un rider qui veut la transmission par cardan, la fiabilité à l'allemande et l'ADN historique de la marque, mais qui refuse de passer pour un amateur de folklore rétro. Un pilote urbain exigeant, sensible au design autant qu'à la mécanique, qui comprend que le style n'est pas l'ennemi de la substance.

Reste une question légitime : jusqu'où BMW est-elle prête à aller avec cette plateforme ? Le Slash Two prouve que la base big boxer supporte des directions stylistiques très éloignées les unes des autres. C'est une promesse forte pour la gamme de série à venir, où les déclinaisons custom pourraient multiplier les personnalités sans diluer l'identité centrale. Pour l'heure, ce concept trace la route avec conviction.