Indian Chief Dark Horse 2012 — Fiche technique

Qui peut se permettre de débarquer sur le marché du custom américain et de regarder Harley-Davidson droit dans les yeux ? Indian, pardi. Et la Chief Dark Horse incarne cette audace avec un aplomb rare. Cette moto Indian Chief Dark Horse, apparue en 2012, ne cherche pas à plaire à tout le monde. Elle vise les passionnés de mécanique noble, ceux qui préfèrent le grondement sourd d'un V-twin à toute forme de rationalité. Avec ses 350 kg à sec sur la balance, on ne parle pas d'un jouet. On parle d'un monument roulant, taillé pour avaler le bitume à son propre rythme.

Sous ce réservoir de 21 litres frappé du logo Indian trône un bicylindre en V à 45° de 1720 cm3, alimenté par injection électronique. Les chiffres parlent d'eux-mêmes, et surtout un : 135 Nm de couple disponibles dès 2400 tr/min. La puissance, elle, se contente de 71 chevaux à 4500 tours. Ridicule sur le papier face à n'importe quel roadster moderne, mais totalement hors sujet. Sur un custom de cette trempe, ce qui compte, c'est la poussée, la relance au feu rouge, la sensation que la route se déroule sous vos roues sans effort. Le moteur PowerPlus remplit ce contrat avec une générosité presque insolente. La boîte à 6 rapports et la transmission par courroie font le reste, avec une douceur de fonctionnement qui tranche avec la brutalité visuelle de l'ensemble. La vitesse maximale plafonne à 150 km/h, et franchement, personne n'achète une Indian Chief Dark Horse pour faire du chrono.

Côté châssis, le simple berceau tubulaire en acier encadre une fourche téléhydraulique de 41 mm avec 108 mm de débattement à l'avant, et un mono-amortisseur limité à 73 mm à l'arrière. Autant dire que chaque nid-de-poule se négocie avec diplomatie, pas avec enthousiasme. La hauteur de selle de 708 mm permet à presque tout le monde de poser les pieds à plat, un vrai atout en ville et lors des manœuvres à basse vitesse. Le freinage confié à des étriers Brembo, deux disques de 292 mm à l'avant avec pinces quatre pistons et un disque arrière avec étrier deux pistons, se montre rassurant compte tenu de la masse embarquée. La question revient souvent sur les forums : does Indian Chief Dark Horse have ABS ? Sur les millésimes récents, oui, le système est intégré de série, un point à vérifier attentivement si vous cherchez une Indian Chief Dark Horse occasion, notamment sur les premières années de production.

Le style, justement, parlons-en. La finition noir mat intégrale donne à cette machine une présence presque menaçante. Le chrome subsiste sur quelques détails mécaniques, culbuteurs et carters, juste assez pour rappeler que sous la robe sombre bat un cœur de custom noble. La selle solo en cuir véritable, les pneus à flancs noirs en 130/90-16 et 150/80-16, le profil bas : tout concourt à un look de Indian Chief Dark Horse bobber assumé. Des sacoches en cuir et des franges figurent au catalogue d'options pour ceux qui veulent pousser le curseur encore plus loin. Au fil des millésimes, que ce soit sur l'Indian Chief Dark Horse 2018, 2019, 2020 ou les versions Indian Chief Dark Horse 2021 et 2022, Indian a su faire évoluer l'électronique et les finitions tout en conservant cette identité visuelle tranchante.

Reste la question du prix. À 31 000 euros, la Indian Chief Dark Horse joue dans la cour des Harley-Davidson CVO. C'est cher, personne ne dira le contraire. Mais c'est aussi le tarif d'une moto construite avec un soin artisanal, porteuse d'une histoire centenaire, et qui ne ressemble à rien d'autre sur un parking. Ce n'est pas une machine pour débutants, ni pour ceux qui comptent les chevaux au kilo. C'est une moto pour les motards qui veulent rouler avec du caractère sous la selle, et qui acceptent de payer le prix de cette singularité. Un essai Indian Chief Dark Horse suffit généralement à trancher : soit le virus prend, soit on repart vers des horizons plus conventionnels. Il n'y a pas de demi-mesure.