Honda 125 VARADERO XLV 2008 — Fiche technique

Quand la Yamaha TDR et la Cagiva Supercity ont quitté les catalogues sans crier gare, Honda s'est retrouvée seule sur un créneau que beaucoup jugeaient condamné : le trail routier en 125. Pas question pour le constructeur japonais de laisser le champ libre au vide. La Varadero a tenu la garde pendant des années, et ceux qui cherchent les avis sur la Honda 125 Varadero XLV 2001 ou les avis sur la Honda 125 Varadero XLV 2005 trouveront une machine déjà sérieuse, bien construite, mais dont le design commençait à accuser le poids du temps. En 2008, Honda remet les compteurs à zéro sur la forme, sans toucher à l'essentiel.

Le résultat visuel est franchement réussi. L'optique avant emprunte à la CBR 125 ce regard affûté qui tranche avec la rondeur de la génération précédente. Les flancs évoquent la Transalp 650, avec ce mélange de lignes tendues et de volumes généreux qui donne à la machine une stature au-dessus de sa cylindrée. Les feux arrière, proches du style CBF 600, complètent un tableau cohérent. Le tableau de bord, complet et lisible, finit de donner à l'ensemble une allure de vraie moto, pas d'un jouet de permis. À 4 999 euros, la note est salée pour du 125, mais Honda vend clairement de la valorisation autant que du transport.

Sous la carrosserie, le bicylindre en V à 90 degrés de 124,7 cc est reconduit dans sa configuration, mais enrichi d'une injection PGM-FI, la même évolution que la CBR 125 avait connue en 2007. Cette modification unique suffit à faire passer la Varadero aux normes Euro 3 et devrait améliorer la consommation sur un réservoir de 16,8 litres, ce qui est une bonne nouvelle pour ceux qui veulent avaler des kilomètres sans s'arrêter tous les cent bornes. Les 15 chevaux à 11 000 tours restent identiques, et c'est là que le bât blesse : face aux 169 kg tous pleins faits, le moteur ne progresse pas alors que le poids, lui, ne diminue pas. Il faudra exploiter la plage haute du régime pour tirer parti du couple de 9,8 Nm, disponible à 9 500 tours. Ce n'est pas une moto pour les flemmards du poignet droit.

Ceux qui consultent les avis sur la Honda 125 Varadero XLV 2007 savent que la recette de conduite n'a pas changé : il faut l'emmener dans les tours, accepter de travailler la boîte cinq rapports, et ne pas espérer une souplesse qu'elle n'a jamais prétendu offrir. En contrepartie, la fourche téléhydraulique de 35 mm avec 132 mm de débattement et le mono-amortisseur arrière à 150 mm assurent un confort correct sur route, sans prétention tout-terrain malgré les apparences. La selle à 800 mm reste accessible à une grande variété de gabarits, ce qui en fait une bonne candidate pour un premier permis A1 avec des ambitions de grands trajets.

Honda a eu l'intelligence de proposer un catalogue d'accessoires pour transformer cette trail en micro-GT : top-case 45 litres, poignées chauffantes, béquille centrale, sabot de protection, pontet guidon aluminium. Rien que du pratique, rien de gadget. Le public cible est clairement le jeune conducteur qui veut se projeter dans le voyage et partir en week-end sans se sentir à l'étroit sur une moto trop urbaine. Sur ce point, la Varadero 125 reste sans rivale directe dans sa catégorie, ce qui est à la fois sa force et sa limite : faute de concurrence, elle n'a aucune pression pour progresser techniquement. Mais pour porter des valises et traverser la France avec un A1 en poche, peu de machines font mieux.