Honda 125 VARADERO XLV 2006 — Fiche technique

Imaginez un permis A1 tout neuf en poche, l'envie de partir loin, et le sentiment d'être coincé dans le monde des 125 monos fadasses. Honda avait une réponse à ça dès le milieu des années 2000, et cette réponse s'appelait XLV 125 Varadero. Un trail bicylindre en 125, une rareté absolue sur le marché, qui empruntait son bicylindre en L à 90° à la Shadow pour l'habiller dans la carrosserie de sa grande soeur, la Varadero 1000. Le résultat visuel était saisissant : difficile de deviner au premier coup d'oeil qu'on avait affaire à une 125.

Sous ce capot généreux, le 124,7 cc délivre 15 chevaux à 11 000 tr/min et 9,8 Nm de couple à 9 500 tr/min. Sur le papier, ça ressemble à tous les autres. Dans les faits, ce bicylindre four-stroke est nettement plus onctueux qu'un mono classique, avec une plage de puissance mieux étalée et une sonorité qui flatte l'ego. Là où le bât blesse, c'est la balance : 167 kg tous pleins faits, c'est le prix à payer pour tout cet équipement. Les reprises en sortie de virage ou pour doubler rappellent qu'on n'est pas sur une TDR Yamaha, dont le deux-temps débridé joue dans une autre catégorie sur ce point précis. La boîte cinq rapports compense partiellement, à condition de jouer du levier en permanence.

Pour les avis sur la Honda 125 Varadero XLV, qu'ils concernent le millésime 2001, 2005, 2006 ou 2007, le même constat revient systématiquement : l'autonomie est son argument massue. Dix-sept litres et demi de réservoir, une consommation sage, et vous voilà capables d'avaler 300 kilomètres sans escale. La bulle standard assure une protection correcte, mais l'option grande bulle transforme vraiment la machine en voyageuse convaincante. La selle à 800 mm permet à la plupart des gabarits de poser pied à terre sans acrobaties, et les suspensions, fourche 35 mm à l'avant et monoamortisseur à l'arrière avec 150 mm de débattement chacun, encaissent les irrégularités avec une vraie bienveillance.

En ville, la XLV surprend. Ses proportions imposantes auraient pu en faire un monstre urbain ingérable, mais la position de conduite droite et le centre de gravité raisonnable la rendent maniable. Le freinage par double disque, 276 mm à l'avant et 220 mm à l'arrière, demande une pression franche pour mordre vraiment, mais il est prévisible et dosable. Affichée à 4 700 euros, la Varadero 125 ciblait un public de jeunes conducteurs qui refusaient de se sentir diminués par leur permis, ou de conducteurs expérimentés revenant à la catégorie A1 après une interruption. Pour eux, cette machine avait du sens. Elle n'était pas la plus vive, mais elle proposait une expérience de route que ses concurrentes du segment n'approchaient tout simplement pas.