Honda VFR 800 V-TEC RC 46 II 2010 — Fiche technique

Alors, une nouvelle VFR ? À vrai dire, en 2006, les fans de la mythique routière sportive Honda se grattaient la tête en la voyant débarquer. Quatre ans après le séisme stylistique et mécanique de la RC46 première mouture, on s'attendait à une vraie révolution. Mais non. Le design est resté figé, quasi identique à celui de 2002, à part quelques détails cosmétiques comme des clignotants aux verres blancs. On aurait pu croire à une mise à jour technique majeure, mais la partie-cycle, elle non plus, n'a pas bougé d'un pouce. Le cadre double poutre en aluminium, le freinage CBS lié et les suspensions réglables font toujours de cette moto une référence en matière d'agrément et de précision. Pour le pilote qui cherche une GT sportive au comportement rassurant et efficace, c'est toujours un régal. Le vrai travail, le seul en fait, s'est concentré sous le carénage.

Car c'est bien là que le bât blessait sur la version précédente. Le fameux V-TEC, ce système qui faisait passer le V4 de deux à quatre soupapes par cylindre, était souvent décrié pour sa transition brutale, comme un coup de pied au régime. Honda a donc retravaillé les cartographies et la mécanique. Le seuil d'engagement est désormais abaissé à 6600 tr/min, soit 200 tr/min plus tôt, et le retour en mode deux soupapes se fait à 6100 tr/min. Le but ? Lisser la courbe de puissance et adoucir le passage, sans pour autant trahir la sonorité si caractéristique de ce V4. Le moteur de 781 cm3, avec ses 106 chevaux à 10500 tr/min et son couple de 78,5 Nm à 8500 tr/min, gagne en progressivité. On lui a même greffé les injecteurs de la CBR 1000 RR Fireblade et une préparation pour la norme Euro 3. C'est mieux, c'est plus civilisé, mais est-ce suffisant ?

C'est là que le doute s'installe. Dans un marché où la concurrence, comme la Yamaha FZ1 Fazer ou la Suzuki GSX-S 1000, proposait des moteurs plus souples et plus nerveux, la démarche de Honda paraît timide, presque frileuse. La VFR 800 de 2006 corrige les défauts de sa devancière, mais elle n'apporte pas cette étincelle qui aurait pu la replacer au sommet. Elle reste une machine de compromis exceptionnellement bien réalisée, idéale pour le routard exigeant qui parcourt des centaines de kilomètres dans le confort tout en gardant une réserve sportive pour les cols. Mais elle ne séduira pas le pistard pur et dur, rebuté par son poids de 256 kg tous pleins faits et sa mécanique finalement plus tournée vers la souplesse que la rage.

Au final, cette VFR 800 V-TEC de 2006 est une excellente moto qui paie les péchés de son aînée. Honda a pansé la plaie du V-TEC brutal, mais n'a pas osé la refonte totale que certains espéraient. Elle convient parfaitement à celui qui cherche une compagne de route fiable, confortable et capable de se montrer taquine, sans jamais être brutale. À 12 490 euros à l'époque, elle se positionnait en alternative haut de gamme et raffinée face à des concurrentes parfois plus simples mais plus vives. Une belle machine, donc, mais qui marque peut-être le début d'une certaine frilosité pour un modèle qui fut, à ses débuts, un véritable ovni révolutionnaire.