Honda VFR 800 V-TEC RC 46 II 2007 — Fiche technique

Que reste-t-il quand une légende hésite ? En 2006, Honda présente la nouvelle VFR 800, et le premier sentiment qui étreint le passionné est une étrange perplexité. Après le séisme stylistique et mécanique de la version 2002, avec son V-TEC tonitruant et ses lignes tranchantes, on s'attendait à une consolidation, à une réponse. Ce que l'on découvre, c'est une moto presque identique à l'œil nu. Il faut être un initié pour pointer le nouveau verre teinté de la bulle ou les clignotants aux cristaux blancs. Le département design semble avoir été en congé sabbatique pendant quatre ans, un luxe que peu de constructeurs s'autorisent.

Pourtant, ne vous y trompez pas. La vraie évolution, la seule qui compte vraiment pour Honda, se niche dans le cœur battant de la machine : son mythique V4. Le bloc de 781 cm3, toujours aussi compact, voit son système V-TEC retravaillé en profondeur. Le seuil d'engagement passe à 6600 tr/min, gagnant 200 précieux tours dans le bas-moyen régime. L'objectif est clair : adoucir cette transition autrefois un peu brutale, ce « clac » caractéristique qui divisait les puristes. Le résultat est là, plus linéaire, sans pour autant museler la sonorité rauque et l'arrivée franche de puissance dans les tours, qui culminent à 106 chevaux. C'est une mécanique plus policée, mais qui n'a rien perdu de son âme.

Sur le reste, Honda ne touche à rien, et c'est tant mieux. La partie-cycle était déjà d'une exemplaire maturité. Le cadre double poutre en aluminium, le freinage combiné CBS et les suspensions réglables offrent un équilibre quasi parfait pour le voyageur sportif. Avec ses 256 kg pleins faits et son réservoir de 22 litres, la VFR 800 avale les kilomètres avec une aisance confondante, tout en restant capable de vous faire sourire dans un enchaînement de virages. Elle n'est pas une bête de piste, mais une compagne de route superlative, précise et rassurante.

Alors, cette timidité est-elle un défaut ? Pour un jeune pistard en quête de sensations brutes, sans doute. Face à des concurrentes plus radicales, la VFR peut paraître sage. Mais c'est précisément sa philosophie : une perfection routière, un héritage de raffinement mécanique. Honda a choisi de peaufiner une formule éprouvée plutôt que de tout révolutionner. Le public cible, le routard exigeant ou l'expert en quête d'une machine polyvalente et fiable, y trouvera son compte. À 12 800 euros, c'est un investissement pour les années, pour les kilomètres. Elle ne cherche pas à vous éblouir, mais à ne jamais vous décevoir. Et en cela, malgré les apparences, elle reste profondément VFR.