Honda VFR 800 V-TEC RC 46 II 2002 — Fiche technique

Rappelez-vous cette époque, vers 2002, où l'on cherchait la moto parfaite, celle qui avalerait les autoroutes sans ronronner et qui saurait s'amuser sur un col un dimanche matin. La catégorie sport-GT était un champ de bataille, et la Honda VFR 800, la reine incontestée depuis des années, sentait le souffle chaud de la Triumph Sprint ST dans son cou. Honda a donc sorti l'artillerie lourde pour cette seconde génération de la RC46, et pas seulement un coup de pinceau.

Le premier choc est visuel. Adieu les rondeurs sages, place à un style tranchant, presque italien, qui n'est pas sans rappeler l'Aprilia Futura de l'époque, mais avec une meilleure finition. La mécanique s'expose, le V du moteur dicte ses lignes. Mais la vraie révolution est sous le carénage. Honda greffe son système V-TEC, venu de l'automobile. Le principe ? Jusqu'à 6800 tr/min, seulement deux soupapes par cylindre travaillent, promettant souplesse et économie. Passez ce cap, et les quatre valves se déploient pour libérer les 106 chevaux. Sur le papier, c'est génial. Sur la route, le sentiment est plus mitigé. La transition est si douce qu'on la manque si on n'est pas à l'écoute. L'oreille, elle, ne se trompe pas : le célèbre sifflement de la distribution par cascade de pignons a cédé la place au silence d'une chaîne, avant que le V4 ne chante pleinement dans les hauts régimes. L'effet "waouh" n'est pas là, mais l'efficacité, si.

Car c'est bien là le cœur du sujet. Avec 78,5 Nm de couple et un poids affirmé de 251 kg tous pleins faits, cette VFR n'est pas une bête de dragster. Sa force réside dans son incroyable polyvalence et cette sensation de robustesse à toute épreuve. Le cadre aluminium, la fourche de 43 mm et le monoamortisseur forment un ensemble d'une rigidité et d'une précision qui inspirent une confiance absolue. Que vous soyez en train de dévorer un département ou de jouer avec les virages, la machine répond avec la même neutralité et la même facilité. Le freinage, avec ses deux disques avant de 296 mm, est puissant et progressif. La position de conduite, avec une selle à 805 mm, reste un modèle du genre : engagée sans être punitive, permettant des journées entières en selle sans douleur.

Alors, qui est-elle ? Elle est l'arme ultime du routard exigeant qui refuse de faire des compromis. Celui qui veut une mécanique indestructible, un confort réel et des manières de sportive sans les inconvénients. Elle n'a pas la folie brute d'une Aprilia RSV, ni le caractère trempé d'une Ducati ST, mais elle offre un niveau d'accomplissement et de sérénité inégalé. Son défaut ? Peut-être cette perfection même, qui peut paraître aseptisée aux pilotes en quête de frissons bruts. Mais après tout, parcourir 100 000 kilomètres "en rigolant", comme on disait à l'époque, ça a toujours été le superpouvoir de la VFR. Cette version 2002, avec son V-TEC et son nouveau look, n'a fait que polir ce diamant déjà presque parfait.