Moto Guzzi 1100 California EV 2007 — Fiche technique

Imaginez Mandello del Lario en 1971, une usine qui tourne depuis plus de cinquante ans, et un ingénieur qui décide d'habiller son bicylindre en V à 90° d'un carénage de grand tourisme pour affronter les autoroutes californiennes. Cinquante ans plus tard, la recette n'a presque pas bougé, et c'est précisément pour ça qu'on en parle encore. La 1100 California EV de 2007 est ce genre de machine qui divise : on l'aime ou on passe à autre chose, il n'y a pas de terrain neutre.

Le cœur du sujet, c'est ce V-twin à 90° de 1064 cm³ qui déborde littéralement de chaque côté du cadre double berceau en acier. Soixante-treize chevaux à 6400 tr/min, 92,2 Nm de couple disponibles dès 5000 tr/min : les chiffres ne racontent pas l'essentiel. Ce moteur vibre, pulse, communique. Chaque reprise sur la boîte à cinq rapports s'accompagne d'un balancement caractéristique du couple de renversement, cette danse latérale propre aux Guzzi à transmission par cardan que les initiés reconnaissent au premier virage. C'est déroutant les premiers kilomètres, addictif ensuite. Aucune japonaise de cette cylindrée, aussi bien finie soit-elle, ne propose cette texture-là.

Pour l'avis moto guzzi 1100 california ev complet, il faut cependant regarder les ombres. La boîte de vitesses encaisse la critique depuis des années, et le millésime 2007 ne fait pas exception : les passages de rapports manquent de précision et demandent une certaine patience rythmique. À 251 kg tous pleins faits, la machine se montre aussi exigeante à basse vitesse, en manœuvre ou dans les embouteillages. La hauteur de selle à 780 mm reste accessible pour une majorité de gabarits, mais le poids se fait sentir dès qu'on pose un pied à terre. Ce n'est pas la machine de quelqu'un qui découvre les grosses cylindrées.

Sur route ouverte, en revanche, l'équilibre se rétablit. La fourche téléhydraulique de 45 mm et les deux amortisseurs arrière livrent un confort honnête sur les grands axes. Les freins, avec leurs deux disques de 320 mm à l'avant et un disque de 282 mm à l'arrière, font le travail sérieusement. La moto guzzi 1100 california ev peut techniquement pointer à 200 km/h, mais elle y répugne : son territoire naturel se situe entre 100 et 140 km/h, là où le V-twin exprime son caractère sans forcer. Le réservoir de 19 litres soutient l'ambition grand tourisme, même si la consommation propre aux gros V2 relativise l'autonomie théorique.

À 13 490 € en 2007, cette California se positionnait face à une Harley-Davidson Road King ou une Honda VTX 1300, mais comparer ces machines revient à opposer un Barolo à une bière blonde : les deux désaltèrent, les approches n'ont rien de commun. La Guzzi s'adresse à un public averti, patient, capable d'apprécier un caractère moteur atypique plutôt que de rechercher la polyvalence ou la modernité technologique. Ce n'est pas une moto de débutant, ni une machine pour qui cherche l'efficacité avant tout. C'est une proposition philosophique autant que mécanique, et ceux qui y adhèrent ne reviennent pas en arrière facilement.