Kawasaki Ninja ZX-6R Performance 2012 — Ficha técnica

Quand Kawasaki décide de ne pas toucher à une recette qui fonctionne, c'est souvent mauvais signe. Quand la marque d'Akashi choisit au contraire d'affiner ce qui roule déjà bien, ça donne cette ZX-6R Performance : une version enrichie d'accessoires sélectionnés avec soin, servie sur la base d'une sportive qui n'a plus rien à prouver dans la catégorie des 600 cm³.

La base, justement, c'est un quatre cylindres en ligne de 599 cc taillé pour les hauts régimes. Les 128 chevaux se manifestent à 14 000 tours par minute, et le couple de 66,7 Nm culmine à 11 800 tr/min. Ces chiffres ne mentent pas sur les intentions de la machine : ce n'est pas une GT déguisée en sportive, c'est une vraie pistarde homologuée pour la route. Face à une Honda CBR600RR ou une Yamaha YZF-R6, elle joue dans la même cour, avec un tempérament qui réclame de l'investissement avant de révéler ses qualités. Le cadre périmétrique en aluminium pressé et les suspensions entièrement réglables à l'avant comme à l'arrière confirment cette vocation circuit, accessible à qui prend la peine d'affiner les réglages selon son pilotage.

La version Performance ajoute trois éléments qui changent le caractère de la machine sans trahir sa nature. Une bulle haute améliore sensiblement la protection aérodynamique, ce que les adeptes du tourisme sportif apprécieront sur longue distance sans se battre contre le vent. Le capot de selle monoplace règle définitivement la question du passager : cette moto se pilote seul, point final. C'est cohérent avec les 815 mm de hauteur de selle et les 191 kg tous pleins faits, un gabarit qui demande une certaine aisance. Enfin, l'échappement Akrapovic en carbone n'est pas là pour faire joli. Plus léger que l'origine, il allège le bilan massique tout en rendant la signature sonore nettement plus mordante. Sur circuit, entre deux virages à plat ventre, c'est un détail qui compte.

À 12 999 euros, cette ZX-6R Performance s'inscrit dans la stratégie des packs équipés que Kawasaki applique sur plusieurs modèles de sa gamme. La formule a le mérite de proposer des accessoires cohérents pour un prix souvent inférieur à l'achat séparé. Le public visé est clairement le pilote expérimenté, à l'aise avec les régimes élevés et les réglages de châssis, qui cherche une sportive à double usage, capable de tenir son rang en semaine sur route et d'enchaîner les séances sur piste le week-end. Pour un débutant, la ZX-6R dans cette configuration serait un investissement prématuré. Pour les autres, c'est une proposition difficile à ignorer.