Kawasaki VN1600 Classic Tourer 2005 — Fiche technique

Qui se souvient encore de l'époque où Kawasaki voulait jouer dans la cour des grands routiers custom américains ? En 2005, la Kawasaki VN1600 Classic Tourer représentait la réponse japonaise aux Harley-Davidson Road King et autres Yamaha Royal Star, avec une philosophie simple : du gros cube, du confort, et une silhouette taillée pour avaler les nationales à deux. Un pari ambitieux pour une machine de 375 kg tous pleins faits, animée par un V-twin de 1552 cm3 gavé de couple.

Ce bicylindre en V quatre temps développe 67 chevaux à 4700 tr/min, ce qui ne fera trembler personne sur le papier. Mais la vraie carte maîtresse se cache plus bas dans les tours : 124,5 Nm de couple disponibles dès 2700 tr/min. Voilà le genre de moteur qui vous tracte sans broncher sur un filet de gaz, en cinquième, à 90 km/h, le régime à peine au-dessus du ralenti. La transmission par cardan, associée à une boîte cinq rapports, colle parfaitement à cette vocation de voyageuse tranquille. On oublie la chaîne grasse et les réglages de tension ; on tourne la poignée et on regarde le paysage défiler.

L'équipement de série distingue cette Tourer de la VN Classic standard. Pare-brise généreux, sacoches latérales rigides, sissy-bar passager et poignées de maintien composent un package prêt pour le voyage sans passer par le catalogue accessoires. La selle, calée à 705 mm du sol, rassure les gabarits modestes et permet de poser les deux pieds à plat sans hésitation. Le passager hérite d'une place arrière correcte, bien calée contre le dosseret. Pour un duo sur route, c'est un argument de poids face à une Yamaha XV1700 Road Star Silverado qui réclamait un budget accessoires conséquent pour atteindre ce niveau de confort.

Ne vous méprenez pas sur le tempérament de cette Kawasaki VN1600 Classic Tourer. Ses 375 kg imposent le respect dans chaque virage. La garde au sol, limitée par les repose-pieds avancés et le gabarit du cadre double berceau acier, interdit toute velléité sportive. Les cales raclent vite, et la marge d'inclinaison se résume à ce que la géométrie d'un cruiser consent à offrir. Le freinage mérite aussi qu'on en parle franchement. Deux disques de 300 mm à l'avant, un à l'arrière, tous pincés par des étriers deux pistons. Correct sur le sec, mais en charge avec passager et bagages, mieux vaut anticiper sérieusement et solliciter le frein arrière pour stabiliser la décélération. La fourche de 43 mm et les deux amortisseurs arrière encaissent les défauts de la route sans drame, à condition de ne pas confondre rythme de croisière et attaque de départementale.

À 15 299 euros en 2005, la VN1600 Tourer se positionnait dans la tranche haute du segment, face à des concurrentes mieux équipées en électronique ou plus légères. Son réservoir de 20 litres limitait aussi l'autonomie, un comble pour une machine qui vous invite à partir loin. Mais cette Kawasaki visait un public précis : les amateurs de balade au long cours, les couples motards qui privilégient le confort partagé à la performance, ceux qui veulent une alternative japonaise fiable aux twins américains sans renoncer au style classique. Pour ce programme-là, le gros V-twin nippon remplissait son contrat avec une honnêteté mécanique qui force le respect. Pas la plus agile, pas la mieux freinée, mais une routière custom sincère qui savait récompenser ceux qui acceptaient de rouler à son rythme.