Kawasaki VN 1600 Classic 2005 — Fiche technique

Quand la course aux centimètres cubes battait son plein au milieu des années 2000, Kawasaki ne pouvait pas rester les bras croisés. Face à la Honda VTX 1800 et à la Yamaha Road Star Warrior, le constructeur d'Akashi a décidé de muscler son custom lourd en passant la barre des 1 500 cc. Résultat : la Kawasaki VN 1600 Classic, un paquebot de métal propulsé par un bicylindre en V de 1 552 cc, disponible dès 2004 et toujours au catalogue en 2005 pour 12 599 euros. Sur le papier, la fiche a de quoi séduire les amateurs de gros cubes tranquilles.

Le twin développe 67 chevaux à 4 700 tr/min et surtout un couple de 127,5 Nm dès 2 700 tours. De quoi tracter sans effort les 338 kg tous pleins faits de la bête, transmis aux roues par un cardan et une boîte à cinq rapports. Sur route, le moteur fait son travail avec une régularité presque trop sage. Il pousse fort, il pousse longtemps, mais il le fait dans un silence que les puristes de custom trouveront frustrant. Les silencieux muselent le V-twin au point de lui ôter toute personnalité sonore. On est loin du grondement rauque que l'on attend d'une machine de ce gabarit. La Kawasaki VN 1600 Classic Tourer 2005 se montre docile, presque trop polie, comme un boxeur qui refuserait de monter le ton.

Côté châssis, le double berceau en acier accueille une fourche téléscopique de 43 mm avec 150 mm de débattement à l'avant et deux amortisseurs offrant seulement 95 mm à l'arrière. Ce déséquilibre se ressent : si l'avant filtre convenablement, le train arrière manque de souplesse sur les routes dégradées. La garde au sol réduite et la selle posée à 680 mm du bitume plantent le décor. On roule les pieds quasi à plat, les repose-pieds en avant, dans une posture typiquement custom. Confortable, oui. Mais dès que le rythme monte ou que la route se met à tourner, les 338 kg rappellent leur présence avec une inertie considérable. Le freinage, assuré par deux disques de 300 mm à l'avant et un à l'arrière, fait le minimum syndical sans jamais rassurer pleinement dans les freinages appuyés. Si vous cherchez une Kawasaki VN 1600 Classic Tourer occasion, vérifiez l'état des plaquettes et des disques : avec un tel poids, ils travaillent dur.

Alors, à qui s'adresse cette grosse Kawa ? Certainement pas au pilote pressé ni à celui qui rêve de sensations fortes dans les enchaînements de virages. La VN 1600 Classic est taillée pour la balade, le cruising dominical, les longues lignes droites avalées à 130 km/h dans un confort royal. En duo, la position naturelle et l'assise généreuse permettent de rouler des heures sans douleur. Le réservoir de 20 litres autorise une autonomie correcte sans être exceptionnelle pour un usage touring. Ceux qui s'intéressent à la Kawasaki VN 1600 Classic Tourer, que ce soit le millésime 2006 ou 2007, retrouveront la même philosophie : une machine construite pour durer, avec peu de plastique et beaucoup de métal. C'est solide, c'est lourd, c'est honnête.

La VN 1600 Classic ne cherche pas à vous impressionner. Elle ne vous collera pas au dosseret, elle ne chantera pas dans les tours. Mais elle vous emmènera loin, sans se plaindre, avec la fiabilité d'un cardan et la robustesse d'un bloc pensé pour encaisser les kilomètres. Pour un essai Kawasaki VN 1600 Classic Tourer, il faut accepter le contrat : troquer l'adrénaline contre la sérénité. Les routards patients et les amateurs de customs authentiques y trouveront une monture attachante, à condition de ne jamais lui demander ce qu'elle n'a pas envie de donner.