Harley-Davidson Sportster 1250 S 2023 — Fiche technique

Le Sportster, c’était l’entrée de gamme, le petit frère accessible, le mythe à portée de main. Avec cette 1250 S, Harley-Davidson a décidé de faire table rase et de tirer un trait épais sur six décennies d’héritage. On ne parle plus d’un ticket d’entrée, mais d’une machine qui vise directement la gueule des roadsters muscle européens et japonais. Le prix, 18 590 euros, le confirme sans ambages : on est dans le registre de la moto aboutie, technologique, et résolument tournée vers l’avenir. Pour qui ? Un routard exigeant qui veut du caractère sans les archaïsmes, ou un pistard en quête d’une américaine qui ne lui pardonne pas ses erreurs. Finie l’image du custom basique.

Le cœur de cette métamorphose, c’est ce moteur Revolution Max de 1252 cm3, déjà éprouvé sur la Pan America mais ici recalibré pour la route. Avec 121 chevaux à 7500 tr/min et 124,5 Nm de couple à 6000 tr/min, il envoie une claque monumentale à l’histoire de la marque. C’est plus puissant qu’un gros twin M8 de 1800 cm3, mais le caractère a changé : le couple est plus haut dans les tours, le moteur respire et crie comme un bloc sportif. Le refroidissement liquide, la distribution variable, le double ACT, tout cela sent bon la technologie moderne. Comparé à un roadster japonais comme la Suzuki GSX-S1000, la Harley garde son aura de brute, mais elle a désormais les armes pour se battre sur le terrain de la performance pure.

Sur le papier, la fiche technique de cette Harley-Davidson Sportster 1250 S annonce la couleur : un châssis où le moteur est élément porteur, un poids annoncé de 228 kg tous pleins faits qui la place dans la cour des roadsters, et une suspension de qualité avec une fourche Showa inversée de 43 mm entièrement réglable. Le freinage, lui, surprend par son côté mixte : un énorme étrier Brembo radial à 4 pistons pince un unique disque de 320 mm à l’avant, un choix audacieux pour maîtriser plus de 120 chevaux. La posture, pieds en avant et guidon bas, est typiquement custom, mais la selle à 765 mm reste accessible. Le réservoir de 11,8 litres, par contre, est un point faible pour les longs trajets ; on pensera vite aux accessoires Harley-Davidson Sportster 1250 S comme les sacs pour pallier ce manque.

Là où le fossé avec l’ancien monde se creuse, c’est dans l’électronique. Cette moto est une véritable centrale technologique sur deux roues. ABS en virage, contrôle de traction sensible à l’angle, anti-wheeling, régulateur de vitesse et pas moins de cinq modes de conduite, dont deux personnalisables. L’écran TFT de 4 pouces est aux antipodes des vieux cadrans à aiguilles et offre une connectivité complète. Pour un pilote moderne, c’est un argument massue. Cherchez une occasion d’une Harley-Davidson Sportster 1250 S 2022, et vous verrez que cette dotation était déjà présente, faisant de ce modèle une valeur sûre sur le marché de l’occasion.

Alors, cette Sportster 1250 S est-elle une vraie Harley ? C’est la mauvaise question. C’est une moto Harley-Davidson qui assume son époque, avec la puissance d’un roadster et l’âme d’un custom. Elle n’est pas parfaite : l’autonomie est limitée, le mono-amortisseur arrière manque de débattement, et le design minimaliste divisera les puristes. Mais elle apporte une fraîcheur et un engagement dont la marque avait grand besoin. Elle ne s’adresse plus au débutant qui rêvait d’une Iron 883, mais au connaisseur qui veut une américaine capable de tout, de la nationale sinueuse à l’autoroute. Un pari audacieux, et plutôt réussi.