Harley-Davidson Road King Special 2017 — Ficha técnica

Quand Milwaukee décide de faire peur, ça donne la harley-davidson road king special. En 2017, la gamme Road King se décline en trois versions, et cette Special ne joue pas dans la même cour que ses sœurs plus sages. Là où la FLHR standard roule avec une certaine sobriété bourgeoise et où la Classic revendique ses galons vintage, la Special choisit une autre philosophie : celle du silence qui impose le respect. Un peu comme ce barman qui ne dit rien mais que personne ne cherche à contrarier.

Milwaukee-Eight, c'est le nom du bicylindre en V à 45° qui bat sous cette carcasse noire. 1 746 cm3, 89 chevaux à 5 450 tr/min, et surtout 149 Nm de couple disponibles dès 3 250 tr/min. Ce dernier chiffre explique tout. On ne parle pas de performances au sens sportif du terme, la vitesse maximale plafonne à 160 km/h et personne ne s'en plaindra, mais d'une capacité à embarquer le pilote dans une vague de puissance basse et large, sans effort, sans stress. Par rapport au Twin Cam 103 qu'il remplace, le gain sur les reprises dépasse 10%. Sur une machine de 372 kg en ordre de marche, c'est une donnée qui compte. Les quatre soupapes par cylindre, l'alésage de 100 mm pour une course de 111,1 mm, c'est la recette d'un gros couple à bas régime, et ça se sent dès la sortie du parking.

La harley-davidson road king special 2017 marque un tournant esthétique net. Le traitement noir mat recouvre la quasi-totalité des éléments métalliques : fourche, guidon Mini-Ape, protège-moteur, caches, silencieux, rétroviseurs. Seules quelques ailettes de refroidissement et culbuteurs osent encore le chrome. Les jantes Turbine passent à 19 pouces à l'avant et 18 à l'arrière, abandonnant les 16 pouces précédents, ce qui durcit notablement la silhouette. La selle, abaissée de 10 mm, affiche 695 mm, un point appréciable pour les gabarits plus modestes qui lorgnent vers ce genre d'engin. Le résultat visuel est cohérent, presque austère, et clairement orienté vers un public qui ne cherche pas à se faire remarquer par le bruit ou la couleur, mais par la masse et la présence.

Côté comportement, la Road King Special s'inscrit dans le segment touring américain sans chercher à rivaliser avec une BMW R 18 ou une Indian Chieftain sur le terrain de la technologie embarquée. Pas d'électronique sophistiquée, pas d'écran tactile. Ce qu'elle offre, c'est une fourche téléhydraulique de 49 mm avec 117 mm de débattement et des amortisseurs à émulsion à l'arrière, un ensemble revu pour mieux encaisser les longues distances. Le freinage, confié à deux disques de 300 mm à l'avant avec étriers quatre pistons et un disque identique à l'arrière avec étrier deux pistons, assure une puissance correcte, cohérente avec les usages de cet outil. La transmission par courroie sur six rapports reste l'une des solutions les moins contraignantes du marché pour les grandes étapes.

À 25 390 euros au tarif d'origine, la harley davidson road king special se positionne sur un segment où l'acheteur sait exactement ce qu'il veut. Ce n'est pas une moto pour débutant, le poids seul suffit à le rappeler, mais ce n'est pas non plus réservé aux seuls pilotes chevronnés, pour peu que l'on respecte sa nature et que l'on anticipe. Le marché de la harley davidson road king special occasion reste animé, les millésimes 2017, 2019 et 2020 circulant régulièrement à des prix accessibles. Pour qui veut traverser l'Europe ou longer l'Atlantique sans se presser, en emportant ses affaires dans les sacoches et son caractère dans le guidon, c'est une proposition qui tient la route.