Kawasaki Z900RS 2018 — Ficha técnica

Quand Kawasaki décide de ressusciter un fantôme, autant choisir le bon. La Z1 de 1972, celle qui avait soufflé Honda de son piédestal avec sa 900 quatre cylindres, reste l'une des silhouettes les plus mythiques de l'histoire de la moto japonaise. Cinquante ans plus tard, la kawasaki z900rs reprend ce flambeau avec une ambition claire : vendre de la nostalgie sans sacrifier le plaisir de conduire. Le pari est risqué. Il est réussi.

Ce qui frappe d'abord, c'est la cohérence du travail stylistique. Là où la Yamaha XSR900 joue un rétro parfois trop abstrait pour convaincre pleinement, la Z900RS cite son aïeule avec une précision presque chirurgicale. Le phare rond, le réservoir bombé à la jonction selle-cadre, les compteurs à aiguille, la ligne de selle qui file vers l'arrière sans se perdre dans un quelconque artifice moderne : chaque détail renvoie à la Z1 sans tomber dans la copie servile. Le coloris 50th anniversary, apparu sur certaines séries limitées, pousse l'hommage encore plus loin avec sa livrée brune et dorée directement inspirée de l'originale. Seul le radiateur trahit l'époque à laquelle on vit réellement. On pardonne.

Sous la robe vintage, la kawasaki z900rs fiche technique révèle une mécanique sans complexes. Le quatre cylindres en ligne de 948 cc développe 111 chevaux à 8 500 tr/min et un couple de 98,5 Nm disponible dès 6 500 tr/min ; c'est 14 chevaux de moins que la Z900 classique, mais le moteur a été recalibré pour offrir une réponse plus souple en bas de régime, ce qui colle mieux à l'esprit touring décontracté que la RS revendique. Le châssis treillis en acier haute résistance, la fourche inversée de 41 mm réglable en compression et détente, l'amortisseur arrière à gaz avec linkage horizontal : rien de folklorique là-dedans. Ce qui change par rapport à la Z900 standard, c'est l'arrivée d'un contrôle de traction absent sur les autres roadsters de la gamme d'Akashi, et des étriers radiaux à quatre pistons à l'avant. Pour 215 kg tous pleins faits et une hauteur de selle à 835 mm, la Z900RS se place dans la moyenne haute de sa catégorie sans être dissuasive.

La position de conduite mérite qu'on s'y arrête. Le guidon plus haut et reculé, les repose-pieds déplacés 20 mm vers le bas et l'avant par rapport à la Z900 : on s'installe davantage sur la moto que l'on ne se couche dessus. Ce n'est pas une machine à genoux, c'est une machine à profiter. L'essai kawasaki z900rs en conditions réelles confirme que l'on peut tailler la route avec conviction, mais que la philosophie pousse davantage vers les grandes traversées que vers les virages enchaînés au cordeau. La consommation annoncée à 5,3 litres aux cent, combinée à un réservoir de 17 litres, donne une autonomie théorique confortable d'un peu plus de 300 kilomètres. Pour un usage routier quotidien ou les weekends en région, c'est ce qu'il faut.

Affichée à 11 999 euros au lancement, la kawasaki z900rs prix neuf la positionnait directement face à la Honda CB1000R et à la Ducati Scrambler dans un segment très disputé. Elle s'en distingue par la force de son identité visuelle et par cet équilibre entre machines d'hier et technologie d'aujourd'hui. Les déclinaisons qui ont suivi, kawasaki z900rs cafe en tête avec son demi-carénage et ses rétroviseurs dans les embouts de guidon, prouvent que la plateforme se prête à l'exercice de style sans perdre sa lisibilité. Les kawasaki z900rs accessoires proposés par le constructeur permettent d'aller encore plus loin dans la personnalisation. Ce n'est pas une moto qui cherche à impressionner par ses chiffres. C'est une moto qui sait exactement à qui elle parle, et qui parle juste.