Norton 961 Commando Café Racer MK III 2025 — Ficha técnica

Algumas máquinas não precisam ser espetaculares para impor respeito. A Norton 961 Commando Café Racer MK III pertence a essa raça rara: a das motos que sobrevivem a tudo, à falência do fabricante, aos anos de incerteza, às aquisições industriais, e que saem do outro lado com a mesma dignidade um tanto turrona que os ingleses colocam em perder sem reclamar.

Lembremos o contexto. A Norton afundou em 2020, arrastada por histórias de fundos de pensão desviados e uma gestão catastrófica. O grupo indiano TVS comprou os escombros e cumpriu a promessa de ressuscitar os modelos icônicos. A 961 Commando faz parte das sobreviventes, praticamente intacta desde sua primeira aparição em 2010. Um terço das peças foi substituído segundo a fábrica, principalmente para tornar o conjunto mais confiável. Não é uma revolução, é uma restauração cuidadosa.

A versão Café Racer se diferencia da Sport pelos guidões clipon parafusados abaixo da mesa superior, o que mergulha o piloto em uma posição francamente engajada. O tronco inclinado, os braços estendidos em direção à roda dianteira, sente-se o pneu 120/70-17 como uma extensão direta dos pulsos. Essa postura não é para todos, certamente não para quem busca uma ferramenta versátil. É uma declaração de intenção estilística tanto quanto uma assinatura de pilotagem. Diante de uma Triumph Thruxton, o parentesco é evidente, mas a Norton joga uma carta mais exclusiva, menos industrial. A Honda com sua CB 1100 RS escolhe um caminho diferente, mais confortável, menos contundente.

O bicilíndrico paralelo de 961 cm³ desenvolve 77 cavalos a 7.250 rpm e 81,4 Nm de torque a 6.300 rpm. Esses números não vão assustar ninguém em uma ficha de performance comparativa, e esse não é o objetivo. Esse motor se julga pelo som e pelas sensações, não pelo cronômetro. Ele vibra, ele ronca, ele se comunica com o piloto de uma maneira que os twins refrigerados a líquido assépticos perderam faz tempo. A caixa de cinco marchas é a única lacuna estrutural real em um mercado que generalizou a sexta marcha como uma obviedade. A gente se adapta, mas registra. A velocidade máxima anunciada gira em torno de 200 km/h, o que é mais do que suficiente para o perfil de piloto visado.

O quadro tubular de aço recebe uma dotação técnica séria: garfo invertido Öhlins de 43 mm com 115 mm de curso, dois amortecedores Öhlins traseiros ajustáveis em compressão, extensão e pré-carga, frenagem Brembo na dianteira com pinça radial de quatro pistões. Para uma máquina com posicionamento neo-retrô, é quase generoso. O pneu traseiro em 180/55-17 garante uma base sólida. O que a Norton não resolveu, por outro lado, é o peso. 230 quilos com todos os fluidos cheios é pesado para uma cilindrada de menos de um litro com esse nível de potência. A Thruxton TFC, por exemplo, vai melhor nesse quesito. Na cidade ou em uma manobra apertada, a Commando revela essa compleição robusta.

O tanque de 15 litros oferece uma autonomia razoável para as estradas do interior onde essa máquina se destaca. É preciso ressaltar, porém, que a comercialização permanece por ora limitada ao mercado britânico, o que relega a 961 Commando Café Racer MK III ao status de objeto cobiçado à distância pelos continentais. Sua produção em si acaba de ser encerrada, fazendo desta MK III uma conclusão, não um recomeço. Os próximos modelos Norton sob a égide da TVS provavelmente seguirão outra direção. Para os apreciadores de mecânica inglesa sem concessões, esse capítulo que se fecha merece ao menos um minuto de silêncio respeitoso.