Indian Chieftain Dark Horse 2019 — Fiche technique

Qu'est-ce qui pousse un constructeur centenaire à tremper ses machines dans un bain d'encre noire et à leur coller l'étiquette "Dark Horse" ? Chez Indian, la réponse tient en un mot : l'attitude. La Indian Chieftain Dark Horse 2019 ne se contente pas d'être une Chieftain en costume sombre. Elle incarne une vision du bagger américain où chaque pièce chromée a été traquée, noircie, presque effacée. Fourche, rétroviseurs, clignotants, console, repose-pieds, couvercle de boîte à air, contour du feu arrière : tout passe au noir. Le résultat est une silhouette massive et monolithique qui ne laisse personne indifférent sur un parking de station-service.

Sous ce traitement esthétique radical bat le Thunder Stroke 111, un bicylindre en V de 1811 cc refroidi par air. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : 150 Nm de couple disponibles dès 3000 tr/min et 84 chevaux pour mouvoir les 375 kg tous pleins faits de la bête. On ne va pas se mentir, ce n'est pas une sportive. La vitesse de pointe plafonne à 180 km/h, et la garde au sol de 130 mm rappelle vite les limites en virage. Mais ce n'est pas le sujet. Le Thunder Stroke délivre sa puissance avec une onctuosité et une rondeur que le Milwaukee-Eight de Harley peine parfois à égaler sur les longs trajets. La boîte six rapports couplée à la transmission par courroie offre une douceur de fonctionnement appréciable, surtout quand on avale des centaines de kilomètres sur route ouverte.

Le millésime 2019 apporte son lot de retouches bienvenues à la moto Indian Chieftain Dark Horse. Le carénage redessiné adopte des lignes plus tendues, les valises perdent leurs rondeurs au profit d'un profil plus anguleux, et la selle rallongée accueille enfin un passager de série. La roue avant de 19 pouces, héritée du millésime 2018, confère un meilleur dynamisme directionnel que l'ancienne jante de 16. L'équipement embarqué est pléthorique pour la catégorie : système Ride Command avec écran tactile 7 pouces, sono intégrée avec Bluetooth, pare-brise électrique, régulateur de vitesse, ABS, surveillance de pression des pneus et démarrage sans clé. À ce niveau de dotation, la Chieftain Dark Horse joue dans la cour des grands tourers, pas des simples customs de boulevard.

Reste la question du prix de l'Indian Chieftain Dark Horse : 29 990 euros au tarif catalogue. C'est un ticket d'entrée salé qui la place face à la Harley-Davidson Street Glide Special, sa rivale naturelle. La comparaison est inévitable et les deux camps ne se réconcilieront jamais. L'Indian joue la carte du couple généreux à bas régime et d'un châssis en aluminium coulé qui lui donne un avantage en rigueur de conduite. La Harley répond par un réseau de concessionnaires plus dense et un catalogue d'accessoires quasi infini. Pour ceux qui cherchent une Indian Chieftain Dark Horse en occasion, les millésimes 2018, 2019, 2020 ou 2021 représentent des choix solides, le modèle ayant évolué par petites touches sans révolution majeure jusqu'aux versions 2022 et 2024.

Cette machine s'adresse aux routards qui veulent croiser long et loin sans renoncer à une présence visuelle forte. Avec sa selle basse perchée à 650 mm et son réservoir de 20,8 litres, elle accueille les gabarits modestes et autorise une autonomie raisonnable entre deux arrêts. Ce n'est ni une moto de débutant vu son poids conséquent, ni un jouet de pistard vu sa vocation. C'est un cruiser de grand tourisme qui assume pleinement son caractère : sombre, massif, équipé jusqu'aux dents et doté d'un V-twin dont le grondement sourd vaut tous les systèmes audio du monde.