Harley-Davidson VRSCF V-Rod Muscle 2015 — Fiche technique

Imaginez un V-Rod qui aurait passé l’hiver à soulever de la fonte et à avaler des stéroïdes. C’est exactement ce qu’a fait Harley-Davidson en sortant la VRSCF V-Rod Muscle. On est loin du custom policé, ici tout est affaire de volume et d’attitude brute. Le moteur, un V à 60° développé avec Porsche, voit sa cylindrée poussée à 1246 cm3 pour cracher 123 chevaux à 8000 tours. Un chiffre qui fait grincer des dents les puristes du twin baladeur, mais qui place cette Harley dans une courbe de puissance radicalement différente. Le couple, lui, est présent mais moins écrasant qu’un Big Twin, avec 114,7 Nm qui arrivent haut dans les tours. Il faut la faire chanter pour en extraire la substantifique moelle, une philosophie plus sportive qu’à l’accoutumée chez le géant de Milwaukee.

Visuellement, cette harley davidson vrscf v rod muscle assène ses arguments sans nuance. Le pneu arrière de 240 mm de large semble avoir avalé la moitié de la route, et les ouïes d’admission massives sur le réservoir lui donnent un air de dragster prêt à bondir. Le tableau est complété par une fourche inversée de 43 mm et un freinage à double disque de 300 mm à l’avant, des équipements sérieux qui confirment l’intention dynamique. Mais tout ce muscle a un prix sur la balance : 307 kg tous pleins faits. Un poids qui se fait sentir à l’arrêt et dans les manoeuvres lentes, et qui tempère sérieusement l’agilité promise par son look de bête de course.

Sur la route, l’expérience est unique, à cheval entre le custom et le muscle bike. La position est engagée, le guidon rapproché, et le moteur délivre sa puissance avec une véhémence linéaire qui pousse fermement jusqu’à son régime limite. La boîte à cinq rapports et la transmission par courroie assurent une propulsion souple. Cependant, comparée à une concurrente japonaise comme une Suzuki M109R, plus puissante et plus coupleuse à bas régime, la V-Rod Muscle demande plus de travail au levier de vitesses et se révèle moins instinctive dans les reprises franches. Elle n’est pas non plus une amie des longs trajets, avec un réservoir de 18,9 litres et une selle à 705 mm qui peuvent devenir pénibles après quelques heures.

Alors, pour qui est faite cette machine ? Certainement pas pour le débutant, effrayé par son poids et sa puissance nerveuse. Elle vise plutôt le rider confirmé en quête d’une personnalité extrême, celui qui veut un custom sans compromis sur la performance pure et qui assume son look de Mad Max. À près de 18 500 euros neuf, elle représentait un investissement conséquent pour une moto très spécialisée, aussi radicale dans ses qualités que dans ses défauts. C’était l’Harley qui osait bousculer les codes, une proposition audacieuse qui a marqué la gamme V-Rod par son caractère indomptable et sa silhouette inoubliable.