Harley-Davidson VRSCF V-Rod Muscle 2010 — Fiche technique

On l'attendait depuis l'arrivée du premier V-twin à refroidissement liquide, et la voilà enfin, la vraie brute. La Harley-Davidson VRSCF V-Rod Muscle de 2010 n'est pas une simple évolution, c'est une déclaration de guerre aux canons esthétiques classiques de Milwaukee. Oubliez les courbes, place aux arêtes. Avec son pneu arrière large de 240 mm posé sur une jante de 18 pouces, son réservoir rectangulaire et ses ouïes d'admission béantes, cette custom assume pleinement son nom. Elle semble tout droit sortie d'un atelier de tuning post-apocalyptique, prête à avaler l'asphalte.

Sous ce masque d'intimidateur se cache pourtant une mécanique de pointe, un héritage direct de la compétition. Le bicylindre en V à 60°, développé avec Porsche, voit sa cylindrée portée à 1250 cm3. Les 123 chevaux à 8000 tr/min et les 115 Nm de couple sont des chiffres qui font tache dans le catalogue Harley, traditionnellement plus axé sur les Newton-mètres à bas régime. La bête est lourde, avouons-le, avec ses 307 kg en ordre de marche, mais elle envoie une patate sèche et linéaire qui propulse ce long empattement avec une détermination surprenante. La boîte à cinq rapports et la transmission par courroie canalisent cette énergie, tandis que l'ABS de série et l'embrayage anti-rebond tentent de civiliser le tout.

Mais ne vous y trompez pas, la V-Rod Muscle n'est pas une moto de tout repos. La position de pilotage, avec les repose-pieds avancés et le guidon assez court, vous plaque au réservoir. À l'accélération, tout votre poids se reporte sur les bras, une sensation unique pour un cruiser. La garde au sol de 105 mm rappelle rapidement ses limites dans les virages serrés, et la direction demande un certain engagement. Ce n'est pas une machine pour les balades nonchalantes du dimanche, c'est un dragster à peine déguisé pour la route, conçu pour les lignes droites et les regards qu'elle suscite.

Face à des concurrentes comme la Yamaha VMax de l'époque, plus folle et plus puissante, ou les cruisers japonais plus conventionnels, la Muscle joue une partition unique. Elle mise tout sur un style radical et une mécanique performante, au détriment parfois du confort et de la maniabilité en ville. Le prix, avoisinant les 19 000 euros à l'époque, en faisait un objet de désir assez exclusif. Son public ? Des pilotes cherchant un cruiser qui sort des sentiers battus, qui assume une esthétique industrielle et brute, et qui offre des sensations de propulsion rares dans cette catégorie.

La Harley-Davidson V-Rod Muscle reste donc un ovni dans l'histoire de la marque. Elle prouvait qu'Harley pouvait innover techniquement et stylistiquement, en créant une machine au caractère bien trempé, loin des clichés. Ce n'était pas une moto pour plaire à tout le monde, et c'est précisément ce qui faisait son charme. Une expérience intense, à réserver aux initiés qui savent apprivoiser son tempérament de fauve asphalteux.