Harley-Davidson VRSCF 1250 V-Rod Muscle 2016 — Fiche technique

Impossible de la louper dans un parking, cette bête. On parle bien de la V-Rod Muscle, la version la plus déterminée de la saga VRSC. En 2016, elle n’a plus rien de l’originale un peu policée. Ici, tout est affaire de volume et d’angles vifs. Le carénage est taillé à la hache, les ouïes d’admission semblent aspirer l’air et la lumière alentour, et ce pneu arrière de 240 millimètres de large donne l’impression que la route entière lui appartient. C’est une déclaration de guerre esthétique, une machine qui assume pleinement son côté baroudeur post-apocalyptique, loin des chromes clinquants de Milwaukee.

Sous ce muscle apparent, bat un cœur radicalement différent pour la marque. Oubliez les gros V-Twin à culbuteurs poussifs. Ici, c’est un bicylindre en V à 60 degrés, fruit d’une collaboration avec Porsche, qui délivre 122 chevaux à 8000 tours. Un chiffre qui fait grincer des dents les puristes, mais qui place la bête dans une courbe de puissance moderne. Le couple, lui, est massif avec 114,7 Nm, disponible assez haut dans les tours cependant. Ce moteur est une anomalie exquise chez Harley : il aime être brassé, il répond avec une véhémence linéaire, et son son est un grondement profond plutôt qu’un hoquet caractéristique. C’est ce qui en fait une moto de dragster potentiel, malgré un poids en ordre de marche avoisinant les 307 kilos.

Justement, ce poids est le premier adversaire à terrasser. En ville, la Muscle est un exercice de force, demandant de l’engagement à chaque ralentissement. Mais une fois lancée sur route ouverte, la magie opère. Le châssis, un solide double berceau en acier, encaisse le couple avec une rigidité rassurante. La fourche inversée de 43 mm et les doubles amortisseurs offrent une tenue de route bien plus sérieuse qu’on ne l’imagine, capable de gérer l’énorme pneu arrière sans drama. Le freinage, avec des disques de 300 mm et des étriers quatre pistons à l’avant, est à la hauteur de la puissance disponible. On est loin de la moto balade, on est sur une GT musclée qui exige du pilote.

À qui s’adresse-t-elle alors ? Certainement pas au débutant, intimidé par son gabarit et son prix frisant les 19 000 euros. C’est la monture de l’iconoclaste, du routard qui refuse les conventions et veut une American capable de tenir la dragée haute à une sportive sur un bon parcours. Elle fait pâlir d’envie les amateurs de custom, tout en laissant sceptiques les Harleyistes traditionnels. Sa faiblesse ? Son autonomie, avec un réservoir de moins de 19 litres vite entamé par son appétit, et une ergonomie qui, malgré une selle basse à 705 mm, devient contraignante sur les très longues distances.

La V-Rod Muscle n’est pas un compromis. C’est un pari audacieux de Harley-Davidson, une moto qui a choisi son camp : la performance brute et le style radical. Elle ne cherche pas à plaire à tout le monde, et c’est précisément ce qui fait son charme et sa légitimité. Une dernière touche de folie avant que l’ère électrique ne s’impose, un rugissement mécanique bien particulier dans l’histoire de la moto.