Harley-Davidson VRSCF 1250 V-Rod Muscle 2011 — Fiche technique

On l’attendait, la voilà. La V-Rod se muscle, littéralement, avec cette version 2011 qui assume enfin pleinement son côté brute de décoffrage. Exit les courbes trop policées, la Muscle adopte un look carré, anguleux, presque hostile. Avec son pneu arrière de 240 mm de large qui semble avaler l’asphalte et ses ouïes d’admission d’air massives, elle affiche clairement ses intentions : du muscle à l’état pur, une esthétique de dragster pour la route. À ce petit jeu, elle écrase visuellement ses petites sœurs de la gamme et envoie un message sans ambiguïté à la concurrence custom.

Pour soutenir cette posture, il fallait une mécanique à la hauteur. Le bicylindre en V à 60°, développé avec Porsche, voit sa cylindrée gonflée à 1246 cm3. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 123 chevaux à 8000 tr/min et, surtout, un couple monstrueux de 112,8 Nm qui arrive tôt, à 6500 tr/min. Cette patate se sent immédiatement. Dès que vous tournez le poignet, la bête s’ébroue, tire comme un train et vous plaque au dossier. L’accélération est violente, linéaire, addictive. Elle n’a rien à envier aux power-cruisers japonaises, même si avec ses 307 kg tous pleins faits, elle reste une arme lourde et peu maniable à basse vitesse.

Justement, parlons conduite. La position, avec des repose-pieds très avancés et un guidon assez rapproché, est typée dragster. En ville, c’est un calvaire. Le dos crisse, les poignets souffrent. Mais sur route ouverte, dès que la vitesse s’installe, la magie opère. La stabilité est exemplaire, la fourche inversée de 43 mm et l’amortissement arrière font un travail correct malgré des débattements limités. Le freinage, avec des disques de 300 mm et des étriers quatre pistons à l’avant, est puissant et rassurant. C’est une moto qui exige de la force et de l’engagement, pas une machine pour débutant ou pour les balades du dimanche. Elle vise clairement le routard sportif qui veut impressionner sur la route comme au feu rouge.

Harley-Davidson a aussi soigné le détail. Le cadre double berceau semble disparaître pour laisser toute la place au moteur, brillant comme un bijou. La fourche inversée, les jantes bicolores à cinq bâtons, les doubles canons d’échappement chromés, tout est fait pour exhiber la mécanique. On apprécie les clignotants intégrés aux rétroviseurs, le feu arrière LED parfaitement fondu dans le garde-boue ou le câblage électrique dissimulé dans le guidon. L’ABS et l’embrayage anti-dribble en série sont des équipements bienvenus sur une telle machine. Pour 18790 euros, la finition est au rendez-vous, même si le prix place la Muscle dans la cour des grands customs européens et japonais.

Au final, la V-Rod Muscle n’est pas une moto de compromis. Elle est extrême, exigeante, bruyante et spectaculaire. Elle ne cherche pas à être polyvalente ou facile à vivre. Elle est l’incarnation d’un idéal : la puissance brute américaine habillée d’une esthétique de circuit. Elle séduira l’amateur de sensations fortes qui accepte ses défauts en échange d’un caractère unique et d’une présence scénique incontestable. Pour les autres, il restera les versions plus sages de la gamme.