Harley-Davidson CVO 1800 LIMITED FLHTKSE 2014 — Fiche technique

Comment justifier un prix qui dépasse allègrement celui d’une berline compacte neuve ? En créant une machine qui ne se compare à rien, ou presque. Prenons la base, une Harley-Davidson Electra Glide Ultra, déjà une forteresse du confort. Puis, injectons-y l’ADN du département Custom Vehicle Operations, le saint des saints de la customisation maison. Le résultat, c’est la CVO 1800 Limited de 2014, un mastodonte de 429 kg tous pleins faits qui transforme l’idée même du voyage à moto en une expérience princière. On est loin de la simple bécane, on entre ici dans le domaine de l’objet d’art mécanique, avec un tarif à faire pâlir : 40 000 euros.

La recette est simple sur le papier : prendre le meilleur, et l’améliorer encore. La plateforme Rushmore apporte son carénage Batwing redessiné, son ABS couplé au freinage lié Reflex, et son système multimédia BOOM ! 6.5 GT avec écran tactile et GPS. Mais la CVO y ajoute sa patte exclusive : peinture Thunderblade réalisée à la main, roues chromées étincelantes, sellerie chauffante pilotable par le passager, et un ampli boosté à 75 watts par canal. Chaque détail clame que cette machine est une pièce limitée, une déclaration plus qu’un moyen de transport. Pour le pilote habitué aux roadsters nerveux, l’ensemble peut sembler ostentatoire, voire excessif. Mais pour sa cible, le routard exigeant pour qui le voyage commence par le confort absolu, chaque option a sa raison d’être.

Sous le réservoir de 22,7 litres bat le cœur de la bête : le mythique V-Twin Twin-Cooled de 1803 cm³. Avec 154,9 Nm de couple disponible dès 3750 tr/min, il ne s’agit pas de chasser la pointe de puissance – 96 chevaux restent modestes pour une telle cylindrée – mais de disposer d’une force de traction imparable, fluide et souveraine. Ce moteur, refroidi par air et huile avec des culasses à échangeur liquide, était à l’époque une rareté technologique chez Harley. Il confère à ce paquebot une aisance surprenante, capable d’avaler les autoroutes sans effort, même si le 170 km/h annoncé en vitesse de pointe rappelle que la priorité est ailleurs. La transmission par courroie et la boîte à six rapports assurent une progressivité sans à-coups, parfaite pour les longues lignes droites.

Face à la concurrence, comme les Gold Wing Honda ou les BMW K 1600 GTL, plus technologiques et agiles, la CVO Limited assume pleinement son identité. Elle ne cherche pas à être la plus rapide ou la plus précise en courbe. Son cadre à double berceau et sa fourche téléscopique de 43 mm sont là pour assurer stabilité et sérénité, pas pour frimer sur les cols. Son poids impose le respect et une conduite anticipative. Mais une fois lancée, elle déploie un sentiment d’invincibilité et un confort qui font oublier son gabarit. Les suspensions pneumatiques à l’arrière lissent les imperfections, et la hauteur de selle de 740 mm, assez accessible, contredit son apparence intimidante.

Alors, à qui s’adresse cette impératrice des routes ? Certainement pas au débutant, ni au pistard en quête de sensations brutes. Elle vise le puriste Harley, l’esthète pour qui le moindre accessoire chromé a de l’importance, et le voyageur longue distance qui considère sa moto comme un salon roulant. Est-ce déraisonnable ? Absolument. Mais c’est aussi tout l’esprit de la gamme CVO : pousser le désir et la réalisation au-delà du raisonnable. Sur cette Limited, chaque composant, du moteur de 1803 cm³ aux valises améliorées, raconte une histoire de passion démesurée. On l’achète avec le cœur, pour le prestige et pour la sensation unique de piloter le summum de ce que Milwaukee pouvait proposer à l’époque. Un monument sur deux roues, tout simplement.