BMW 1800 R 18 Transcontinental Léon XIV 2025 — Fiche technique

Quand l'Église rencontre le boxer bavarois, ça donne quelque chose d'assez unique dans l'histoire du deux-roues. Imaginez ce bicylindre à plat de 1802 cm³, ses 163 Nm de couple disponibles dès 3000 tr/min, sa robe nacrée blanc immaculé ornée des armoiries du Vatican, posé devant le Saint-Père pour recevoir bénédiction et signature. Le PDG de BMW Motorrad Markus Flasch et Michael Sommer, responsable de BMW Motorrad Allemagne, avaient fait le déplacement jusqu'à Rome le 3 septembre 2025 pour présenter cette R 18 Transcontinental pas comme les autres au pape Léon XIV.

Derrière cette initiative peu ordinaire, on trouve Thomas Draxler, fondateur de JESUS-BIKER, et le concessionnaire Witzel, à qui l'on doit les finitions spécifiques de cette machine. BMW Motorrad Deutschland a fourni la base, Witzel l'a sublimée avec cette peinture nacrée et les symboles pontificaux. Le résultat visuel tranche avec les teintes sombres habituelles du catalogue : 427 kg tous pleins faits de Grand Tourer germanique habillé comme une procession de première communion.

Mais cette moto n'était pas destinée à rester dans une salle d'exposition. Son périple a débuté le 31 août 2025, avec un "Peace Ride" parti de Sennfeld, traversant Schaafheim, Altötting et Vérone avant de rejoindre Rome, accompagné de célébrations religieuses tout au long du trajet. Un voyage à la mesure de la machine : la R 18 Transcontinental, avec son réservoir de 24 litres et sa transmission par cardan, est taillée pour avaler les kilomètres sans s'essouffler, même si ses 91 chevaux à 4750 tr/min et sa vitesse plafonnée à 180 km/h la positionnent clairement du côté du voyage serein plutôt que de la sportivité assumée.

Après une exposition au BMW Welt de Munich du 15 septembre au 7 octobre 2025, la moto est passée entre les mains de Missio Austria via Sotheby's le 18 octobre à Munich. Le marteau est tombé à 130 000 euros, une somme qui partira intégralement financer des projets d'aide à l'enfance à Madagascar sous l'égide de l'organisation caritative catholique. Pour une moto dont la selle pointe à 740 mm, accessible à la plupart des gabarits, ce prix dépasse évidemment toute logique commerciale ordinaire. On n'achète pas ici 91 chevaux sur un cadre double berceau acier avec fourche de 49 mm ; on acquiert un objet symbolique, un artefact à la croisée de la mécanique et du spirituel, dont la valeur tient autant à la signature pontificale qu'aux 1802 cm³ qui ronronnent sous le réservoir.

BMW Motorrad a toujours cultivé un certain goût pour les éditions spéciales chargées de sens. Celle-ci prend une dimension différente : ni hommage à un pilote, ni célébration d'un anniversaire de marque, mais une machine conçue pour servir une cause. Le boxer bavarois au service des enfants malgaches, béni par le pape, vendu chez Sotheby's. Dans l'histoire de la moto, il s'en passe des choses.