Kawasaki Z 1000 2011 — Ficha técnica

Quand Kawasaki a sorti la première Z 1000 au début des années 2000, le marché des roadsters sportifs a pris une claque. Un design agressif, des angles tranchants, une silhouette qui évoquait les comics japonais. Puis une deuxième génération, déjà plus affirmée. La version 2011, elle, n'est pas une évolution. C'est une rupture nette, un nouveau départ construit sur une page blanche. Kawasaki a donné carte blanche à ses ingénieurs, et le résultat se lit immédiatement dans chaque ligne de la machine.

La première chose qui frappe, c'est la densité visuelle de l'ensemble. Le bloc avant est massif, les optiques plongent vers l'avant comme des griffes, et le bras oscillant présente un réglage de chaîne par excentrique qu'on n'avait plus vu sur une japonaise depuis longtemps. Ce genre de détail ne figure pas dans une fiche technique, mais il trahit un niveau d'attention qui dépasse le simple exercice de style. Les jantes à bords polis, les doubles sorties d'échappement groupées par paires, la sellerie façon peau de reptile sur certaines teintes : tout concourt à installer la Kawasaki Z 1000 dans une catégorie à part.

Sous la carrosserie, le quatre cylindres en ligne passe à 1043 cm³. L'alésage est légèrement réduit par rapport à la génération précédente, mais la course progresse de 5,1 mm, ce qui favorise le couple à mi-régime. Le résultat : 138 chevaux à 9600 tr/min et 110 Nm disponibles à 7800 tr/min. Kawasaki ne cherche pas à rivaliser avec la ZX-10R et ses 200 chevaux sur circuit. La Z 1000 est un street-fighter pur, taillé pour la route ouverte, pas pour la piste. Le cadre en aluminium bi-tube coulé sous pression, dont l'architecture s'inspire de la plateforme hypersport maison, a gagné 30 % de rigidité tout en perdant plusieurs kilos. Combiné à un poids tous pleins faits de 218 kg, soit une dizaine de kilos de moins que la version précédente, la machine se montre nettement plus incisive dans les transitions. La fourche inversée de 41 mm et le mono-amortisseur horizontal à gaz, tous deux réglables en compression et détente, offrent une latitude appréciable pour adapter le comportement au pilote.

Sur le marché des naked sportives européennes, la Z 1000 joue dans une cour relevée. La Ducati Streetfighter mise sur le bicylindre et son caractère organique ; la Triumph Speed Triple sur sa sonorité trois cylindres et son équilibre naturel ; la Yamaha FZ1 sur un rapport accessibilité-performances difficile à battre. La Kawasaki, elle, assume pleinement le registre du muscle japonais, avec une puissance utilisable sur route et un gabarit qui reste raisonnable pour un litre sportif. À 10 999 euros au lancement, le positionnement tarifaire tient la comparaison face à la concurrence italienne en particulier. Ceux qui cherchent une kawasaki z 1000 occasion trouveront des exemplaires de ce millésime à des prix attractifs, la fiabilité du moteur étant reconnue et les pièces restant disponibles sans difficulté.

Ce n'est pas une moto pour débutants. La selle à 820 mm et la puissance disponible exigent un minimum d'expérience. En revanche, tout pilote ayant quelques années de pratique trouvera dans cette Z 1000 un compagnon cohérent, sans les excès d'une supersportive nue qui sanctionne à la première erreur. La Kawasaki Z 1000 de 2011 a su traverser les années sans perdre de sa pertinence conceptuelle, ce qui en dit long sur la justesse des choix faits à Akashi lors de cette refonte totale.