Kawasaki VN 800 Classic 2002 — Ficha técnica

Regreso a mediados de los años noventa, cuando el estilo americano desborda el Atlántico y los fabricantes japoneses se apresuran a morder su parte del pastel cruiser. Kawasaki desenfunda entonces la VN 800 Classic en 1996, y la máquina se mantendrá en cartel hasta 2006 con una notable regularidad, atravesando los años 1997, 1998, 1999, 2001 y luego las versiones más tardías 2005 y 2006 sin evolución mayor. Pensada para rivalizar con la Suzuki Marauder 800, la Honda Shadow 750 y la Yamaha Drag Star 650, adopta una postura asumida, en algún lugar entre el paseo dominical y el desfile por el centro de la ciudad. Su precio de 7499 euros en el catálogo de 2002 la sitúa en la media alta de las custom japonesas de la época, sin caer en la extravagancia.

Bajo el depósito de quince litros, un bicilíndrico en V de 805 cm³ desarrolla 56 caballos a 7000 vueltas, para un par de 62,8 Nm disponible desde las 3300 vueltas. Las cifras parecen modestas, pero la mecánica compensa con una suavidad poco común en la categoría. Con un diámetro corto de 88 mm y una carrera de 66,2 mm, el V2 de cuatro válvulas por cilindro estira con franqueza en los regímenes altos, cuando la mayoría de sus rivales pierden aliento antes. El velocímetro sube hasta 167 km/h en punta, lo que basta ampliamente para devorar carreteras secundarias. La caja de cinco relaciones se queda un poco anticuada frente a las seis velocidades que comienzan a imponerse en otros lugares, pero la transmisión por cadena sigue siendo mantenible y tolerante.

En cuanto al look, Kawasaki no se ha cargado de complejos. La silueta toma prestado sin rodeos de la iconografía Harley de los años cincuenta, gran rueda delantera de 130/90-16, barras de horquilla de 41 mm bien a la vista, guardabarros envolvente, sillín doble abombado y depósito en gota de agua. Incluso la tapa del filtro de aire parece salida de un concesionario de Milwaukee. Esta filiación estilística es tanto un activo como una confesión. El fabricante de Akashi ha entendido que el comprador de custom quiere antes que nada una imagen, y se la entrega sin suplemento.

En la carretera, los 245 kilos en orden de marcha se olvidan en cuanto la moto toma velocidad, gracias a un centro de gravedad a ras del suelo y un sillín encaramado a solo 705 mm. Los gabaritos pequeños y los principiantes encontrarán rápido sus referencias, mientras que los viajeros apreciarán la posición relajada y la capacidad del bicilíndrico para ronronear a bajo régimen. La frenada, con su disco único delantero y su tambor de 180 mm trasero, delata en cambio su edad. Más vale anticipar, sobre todo en dúo. Las suspensiones, horquilla telehidráulica con recorrido de 150 mm y monoamortiguador de 100 mm, hacen el trabajo sin brillar.

De ocasión hoy en día, la Kawasaki VN 800 Classic sigue siendo una opción honesta para quien busca una custom que personalizar sin arruinarse. Los años antiguos se encuentran a precio reducido, las últimas cosechas conservan una mejor cotización. El catálogo de accesorios sigue siendo nutrido, sillín confort, escape libre, alforjas laterales, suficiente para transformar la máquina al gusto del propietario. Los foros y clubes dedicados a los propietarios abundan en fichas técnicas detalladas y en experiencias compartidas. Frente a una Shadow a menudo más pulida pero más insulsa, la VN conserva un sello particular, el de una custom japonesa que nunca ha tratado de ocultar sus inspiraciones.