Buell XB-9S X LIGHTNING City Cross 2008 — Technische Daten

Erik Buell hat schon immer gerne alles anders gemacht. Die vorne unter der Nabe untergebrachte Bremse, der im Aluminium-Perimeter-Rahmen gespeicherte Kraftstoff, das Öl im Schwingarm: Jedes Detail der XB-9SX schreit nach Originalität, während die Zeitgenossen sich damit begnügen, japanische Rezepte zu kopieren. Und für 2008 treibt der amerikanische Hersteller das Konzept noch weiter, indem er seine XB-9S mit einem pseudo-abenteuerlustigen Kit ausstattet, das ihr den Beinamen City Cross einbringt. Ein Cross-Lenker, Handprotektoren, ein Schutzgitter am Scheinwerfer, einige transluzent-blaue Kunststoffteile im Computästhetik-Stil der frühen 2000er Jahre: Das Biest wechselt das Kostüm, ohne die Mechanik anzutasten.

Der 45-Grad-V-Twin mit 984 cc entwickelt 92 PS bei 7200 U/min und 85,3 Nm Drehmoment bei 5600 U/min. Auf dem Papier ist das solide. In der urbanen Realität, die der Name City Cross verspricht, sieht es anders aus. Der Motor, der von Harley-Davidson abstammt, mag keine niedrigen Drehzahlen. Er knurrt, er hakt, er mangelt an Geschmeidigkeit im Stau. Das Fünfgang-Riemengetriebe — von der XB-12S entlehnt — überträgt die Leistung auf offener Straße sauber, doch in der Stadt zeigt es sich ungenau und wenig intuitiv, als hätte es keine rechte Lust, dort zu sein. Dazu kommt ein Wendekreis, der einen zwingt, einen Parkplatz für eine Kehrtwendung zu suchen, ein Sattel auf 850 mm Höhe, der seinen Fahrer auf natürliche Weise auswählt — und schon bröckelt der Mythos des Cityzen Riders ziemlich schnell.

Doch verlässt man die Ballungsgebiete, ändert sich alles. Die 175 kg Trockengewicht werden zu einer absoluten Tugend, sobald die Straße sich windet. Das Fahrwerk reagiert mit chirurgischer Präzision, der Rahmen-Tank-Verbund verleiht eine Torsionssteifigkeit, mit der europäische Konkurrentinnen wie KTM Duke oder Aprilia Shiver in ihrer Einheitlichkeit kaum mithalten können. Zwischen 4000 und 6000 U/min entfaltet der Twin sein wahres Wesen: Er schiebt kräftig, singt mit Überzeugung, und die Upside-down-Gabel mit 120 mm Federweg bewältigt Unebenheiten klaglos. Die angegebene Höchstgeschwindigkeit von 210 km/h bleibt Nebensache; was zählt, ist das Tempo, das diese kleine Amerikanerin auf Landstraßen vorgibt.

Die Positionierung bei 9750 Euro im Jahr 2008 bringt sie in direkten Wettbewerb mit einer Ducati Monster 696 oder einer Triumph Street Triple. Diese beiden bieten mehr Vielseitigkeit, ein breiteres Händlernetz und eine besser erprobte Zuverlässigkeit. Die Buell verkauft etwas anderes: eine starke Identität, ikonoklastische technische Lösungen und die Gewissheit, eine Maschine zu fahren, der man nicht an jeder Straßenecke begegnet. Die City Cross treibt es auf die Spitze mit ihrem schrägen Look, dem selbstbewusst zur Schau getragenen Techno-Blau, dem Gebaren einer Stadtabenteurerin, die noch nie wirklich einen Feldweg durchquert hat. Im Namen ein wenig gelogen, im Angebot ehrlich.

Sie ist nicht das ideale Gefährt des täglichen Pendlers. Sie ist eine Charaktermaschine, konzipiert für jenen, der scharfe Fahrgefühle der komfortablen Neutralität vorzieht und Kompromisse akzeptiert, wenn er dafür eine Persönlichkeit ohne Gleiches bekommt. Wer ein rationales Werkzeug sucht, sollte weitergehen. Wer eine Maschine sucht, die ihm bei jeder Ausfahrt etwas erzählt, dem hat die XB-9SX wahrscheinlich einiges zu sagen.