Buell XB-12 S LIGHTNING 2004 — Ficha técnica

Imagine um roadster que tivesse passado seus fins de semana rodando nos paddocks de supermotard, absorvendo o melhor de ambas as disciplinas sem jamais escolher um lado. É mais ou menos o que a Buell propôs em 2004 com esta XB-12 S Lightning, uma máquina que desconcerta tanto quanto seduz, e que merece mais do que ser reduzida a um simples derivado da XB-12 R.

A parentesco com a versão carenada é real: mesmo chassi perimetral em alumínio que funciona como tanque para 14,5 litros de gasolina, mesmo braço oscilante oco que armazena o óleo do motor, mesmo bicilindro em V a 45 graus de 1203 cm3. Os 100 cavalos disponíveis a 6600 rpm e os 107,9 Nm de torque a 6000 rpm são rigorosamente idênticos. O que muda é tudo acima do guidão: sai a cabeça de garfo, lugar a dois pequenos faróis bem plantados e um mini para-brisa que não engana ninguém sobre as intenções esportivas da máquina. O guidão sobe, a posição de pilotagem se abre, e a máquina muda de personalidade do todo ao todo.

Com 179 kg a seco para 209 kg em ordem de marcha, a Lightning se situa na média alta de sua categoria, mas esse número bruto não diz nada sobre como ela se comporta nas mãos. O centro de gravidade muito baixo, herança direta dessa filosofia de chassi patenteada por Erik Buell, dá uma impressão de leveza que máquinas dez quilos mais leves nem sempre conseguem reproduzir. A garra invertida Showa de 43 mm com seus 120 mm de curso faz um bom trabalho, e o mono-amortecedor traseiro com 127 mm de curso completa um conjunto que tolera os encadeamentos de curvas com uma facilidade desconcertante. Gira-se em torno do eixo de direção como se a moto pivotasse sob si, em vez de ser empurrada na curva. É desorientador nos primeiros minutos, prazeroso em seguida.

Diante de uma Ducati Monster S4 ou uma Speed Triple da época, a Buell joga uma partitura diferente. Menos latina em suas emoções, menos britânica em sua brutalidade, ela assume plenamente suas origens americanas. O V-twin ruge baixo, o torque chega cedo, e a caixa de 5 marchas acoplada à transmissão por correia torna os deslocamentos urbanos particularmente fluidos. Esta XB-12 S almeja um piloto que quer uma moto polivalente com forte personalidade, capaz de se mostrar à vontade tanto nos lacets dos cols alpinos quanto em travessia de cidade, sem jamais reclamar de licença esportiva para usufruir. O principiante experiente encontrará um terreno de jogo pedagógico; o piloto experiente buscará sensações menos formatadas do que na concorrência japonesa.

O reparo que se pode formular honestamente concerne à mecânica em si. O chassi aceitaria voluntariamente mais potência, e sente-se que o motor, por mais generoso que seja nas marchas, plafona onde um propulsor mais moderno decolaria. Buell era então contido por sua casa-mãe Harley-Davidson que detinha 95% do capital, e as orientações tecnológicas não deixavam muito espaço para repensar a arquitetura do motor desde a base. O resultado é uma máquina de caráter, vendida na época por 11.995 euros, que assumia essa contradição com uma certa elegância: americana na alma, europeia na concepção do chassi, inclassificável em suas sensações de pilotagem. Poucas motos de 2004 podiam pretender a tal originalidade.