Yamaha R6 Race 2021 — Fiche technique

Est-ce que l’ère des vraies 600 supersport est définitivement enterrée ? À regarder le catalogue Yamaha, la réponse semble cinglante : la R6 a viré sa cuti et ne se vend plus qu’en version Race, une machine pure piste à près de 13 000 euros. Finie la comédie de l’homologation route, place au sérieux du chronomètre. C’est un adieu sans fleurs pour les routards, mais un clin d’oeil assumé aux pistards purs et durs qui n’ont jamais roulé cette bête ailleurs que sur l’asphalte des circuits.

Car il faut le dire, même à l’époque où elle arborait un phare, la R6 n’était déjà qu’à moitié civile. Son cadre surbaissé, sa selle à 85 cm et son moteur qui ne se réveille qu’après 10 000 tours en faisaient une tueuse de ville. La transition vers le statut exclusif de machine de circuit, avec cette Yamaha R6 Race, n’est donc qu’une formalité logique. À ce prix, elle s’adresse à celui qui a déjà un trail pour la semaine et cherche l’outil parfait pour le dimanche sur piste. La concurrence sur ce créneau étroit ? Elle est fantomatique. Honda semble préparer le retour d’une CBR600RR en Europe, annoncée à un prix bien plus abordable, mais dans une version probablement plus routière. La vraie rivalité se joue contre le temps, et contre sa propre légende forgée par six titres mondiaux en WorldSSP.

Sous le carénage qui emprunte sans complexe ses lignes à la R1 et à la MotoGP, l’évolution par rapport à l’ancien modèle routier est tactique. Yamaha a puisé dans la génétique de la grande soeur pour greffer de l’électronique : un contrôle de traction à six niveaux, un shifter up & down (le QSS) et trois cartographies moteur (les D-Mode) viennent moderniser le tableau. Le freinage hérite des étriers radiaux mono-bloc et des disques de 320 mm de la R1, un vrai poing dans la poitrine à chaque appui. La fourche inversée Kayaba de 43 mm est aussi un transplant direct, offrant un réglage de compétition. Pourtant, le coeur reste inchangé, et c’est tant mieux : le quatre cylindres en ligne de 599 cm³ garde son caractère hurlant, même s’il a dû s’adapter aux normes. Il livre aujourd’hui 118 chevaux à 14 500 tr/min, une puissance qui demande à être exploitée dans les hauts régimes, là où la magie opère.

Alors, qui achète une Yamaha R6 Race à ce tarif ? Certainement pas un débutant. C’est l’arme de choix pour le pilote de trackday exigeant ou le compétiteur amateur qui veut une base solide. Le prix, souvent demandé, tourne autour de 13 000 € pour un modèle récent. Il existe même des formules de location avec option d’achat (LOA) pour amortir l’investissement. Mais le véritable esprit de cette machine se révèle avec le kit GYTR, le catalogue racing maison. Échappement Akrapovic, ECU programmable, carénage spécifique, émulateur ABS pour supprimer la pompe… c’est là que la bête perd ses derniers kilos et gagne les précieux chevaux qui font la différence au tour. Sans ces options, elle reste très performante ; avec, elle devient une arme de course prête à monter sur la grille.

Le verdict est sans appel. La Yamaha R6 Race n’est pas une moto de compromis. C’est un outil de performance spécialisé, orgueilleux et exigeant. Elle claque la porte au nez de la route pour mieux régner sur les enchaînements de virages. Dans un monde où les Aprilia RS 660 séduisent par leur polyvalence, la R6 assume son extrémisme. Elle n’est pas faite pour plaire à tout le monde, mais pour ceux qui comprennent son langage, faits de chiffres au tour et de sensations brutes, elle reste une référence absolue. Un dernier coup de klaxon pour la reine des 600, devenue impératrice du circuit.