Honda CBR 600 RR E-ABS 2011 — Fiche technique

Qui aurait parié, en 2008, qu'un système ABS oserait pointer le bout de ses capteurs sur une supersport ? Honda a franchi le pas avec sa CBR 600 RR, et cette version E-ABS millésime 2011 en est l'héritière directe. Une sportive pure jus, 599 cc, quatre cylindres en ligne, 120 chevaux à 13 500 tr/min, le tout enveloppé dans un cadre diamant en aluminium moulé qui a fait ses preuves depuis plusieurs générations. Sur le papier, la recette est connue. Dans les faits, c'est le freinage qui change la donne.

Le cœur du sujet, c'est ce système combiné à contrôle électronique que Honda appelle Combined ABS. Un dispositif "brake by wire" qui mesure la pression exercée sur le levier ou la pédale, puis commande des servo-moteurs pour actionner les étriers avec une précision chirurgicale. Sur une sportive où les freinages violents sont la norme, le défi est de taille. Le système doit intervenir le plus tard possible, au plus près de la limite d'adhérence, et relâcher la pression avec une douceur suffisante pour ne pas déstabiliser la machine en plein angle. Honda a également soigné l'intégration en éclatant les composants en sous-ensembles compacts, histoire de ne pas massacrer la centralisation des masses. Les étriers avant, à fixation radiale et monoblocs, mordent deux disques de 310 mm. A l'arrière, un simple disque de 220 mm complète l'ensemble. Pour un pilote de niveau intermédiaire, le gain en confiance est réel, surtout sur route ouverte où les conditions changent à chaque virage. Un pistard aguerri, lui, préférera sans doute s'en passer.

Et c'est là que le bât blesse. La CBR 600 RR sans ABS affichait un poids record de 184 kg tous pleins faits. Avec le système électronique, la balance grimpe à 194 kg, soit dix kilos de plus qui se rapprochent dangereusement de la barre des 200 kg. Dans une catégorie où chaque gramme compte, où la Yamaha R6 et la Triumph Daytona 675 jouent des coudes, ce surpoids n'est pas anodin. Le quatre cylindres délivre son couple maximal de 64,7 Nm à 11 250 tr/min, avec un travail sur les pistons, la culasse et l'échappement qui a permis de gagner 3,5 % de couple autour des 10 000 tr/min. Un petit bonus bienvenu en sortie de courbe, mais insuffisant pour bousculer la hiérarchie face à des rivales plus affûtées.

Le reste de l'équipement reste au niveau attendu pour une sportive de quatrième génération. Fourche inversée HMAS de 41 mm, mono-amortisseur Unit Pro-Link à réservoir séparé, amortisseur de direction électronique HESD, double injecteurs, bras oscillant renforcé. La selle, perchée à 820 mm, et le réservoir de 18 litres rappellent que cette machine n'a pas été dessinée pour les balades dominicales. Le prix de 11 490 euros la positionne dans le haut du panier pour une 600, surtout quand l'ABS représente l'essentiel de la plus-value par rapport au modèle standard.

La Honda CBR 600 RR E-ABS a visiblement choisi son camp. Plutôt que de viser la couronne sur circuit, elle mise sur la sécurité et la confiance en conditions réelles. Pour le motard qui roule vite sur route, qui veut une sportive pointue sans renoncer à un filet de sécurité au freinage, elle remplit son contrat. Pour celui qui vise le chrono, le surpoids et l'intervention de l'électronique risquent de frustrer plus qu'autre chose. Une machine attachante, compétente, mais qui assume de ne plus chercher à être la reine du virage serré sur l'asphalte d'un circuit.