Honda CBR 600 RR Race 2021 — Fiche technique

Quand Honda Racing Corporation décide de se retrousser les manches sur une 600 Supersport, le paddock tend l'oreille. La Honda CBR 600 RR Race millésime 2021 n'est pas une simple sportive dépouillée de ses clignotants. C'est un véritable kit de compétition monté d'usine, pensé exclusivement pour le circuit, vendu sans plaque ni garantie. Le message est limpide : cette machine ne connaîtra jamais le bitume d'une départementale.

Le principe est aussi vieux que la course elle-même : on part de la base routière et on taille dans le gras. Optiques, rétroviseurs, béquille, tout ce qui n'a aucune utilité entre deux vibreurs disparaît. À la place, HRC greffe un kit ECU dédié, un échappement allégé, un radiateur optimisé, des étriers de frein et des disques spécifiques montés en fixation radiale sur quatre pistons à l'avant. La poignée de gaz reçoit son propre boîtier de réglage d'injection, les commandes reculées sont repositionnées pour une ergonomie typée piste, et la selle racing abaisse le pilote au plus près du cadre périmétrique en aluminium. Sous le carénage, le quatre cylindres en ligne de 599 cm³ développe 125 chevaux, un chiffre honnête pour la catégorie mais qui prend une tout autre dimension sur une machine dont chaque gramme superflu a été traqué.

L'électronique embarquée constitue le vrai saut générationnel de cette CBR 600 RR. Honda a transplanté dans son Supersport la centrale inertielle à cinq axes (IMU) héritée de la CBR 1000 RR-R Fireblade, rien que ça. Le ride-by-wire pilote désormais l'injection, tandis que le contrôle de traction se décline sur neuf niveaux, tous désactivables pour les pilotes qui préfèrent gérer l'adhérence au poignet. Un anti-wheeling veille à garder la roue avant en contact avec l'asphalte en sortie de courbe, le frein moteur se règle selon les préférences, et cinq cartographies de puissance alimentent cinq modes de conduite, dont deux entièrement programmables. L'embrayage anti-dribble complète l'arsenal. L'écran TFT, lui aussi emprunté à la grande sœur litrique, centralise toutes ces informations. Sur le papier, cette liste d'équipements rivalise avec ce que proposent les Yamaha YZF-R6 Race ou les Kawasaki ZX-6R préparées, mais dans un packaging signé HRC qui inspire confiance.

Reste le revers de la médaille, et il est sévère. Cette version Race ne sera produite qu'en série très limitée, distribuée uniquement par les ateliers HRC basés au Japon. Pas de réseau européen, pas de garantie constructeur, pas d'homologation routière. Pire encore, ni la Race ni la CBR 600 RR de série ne franchiront les frontières du marché asiatique. Pour un pilote français qui rêvait de remplacer sa vieillissante 600 japonaise par du neuf, la douche est froide. À 15 000 euros, le tarif reste pourtant cohérent pour un package compétition clé en main, comparable à ce que coûterait une préparation artisanale sérieuse sur une base standard. La vitesse maximale annoncée de 250 km/h, bridée électroniquement, laisse entrevoir le potentiel réel de l'engin une fois libéré de ses brides sur circuit.

Honda envoie un signal contradictoire avec cette CBR 600 RR Race : la marque prouve qu'elle sait encore construire un Supersport de référence, capable de tenir tête aux meilleures sur la piste, mais refuse de le rendre accessible au marché mondial. Pour les passionnés de 600 européens, il ne reste que la frustration de voir passer un train qui ne s'arrête pas à leur gare. Le quatre cylindres japonais hurle toujours aussi bien, mais il faudra traverser la planète pour l'entendre.