Honda CBR 600 FS Rossi Replica 2002 — Fiche technique

Quand Valentino Rossi empilait les titres mondiaux au tournant des années 2000, chaque constructeur rêvait d'associer son image à celle du gamin de Tavullia. Honda n'a pas attendu longtemps. Fort de son partenariat avec le pilote en GP 500, le constructeur ailé a décliné sa sportive moyenne en une version hommage : la Honda CBR 600 FS Rossi Replica 2001, habillée aux couleurs de la NSR 500 d'usine. Un coup marketing redoutable, qui transforme une excellente sportive en objet de désir pour toute une génération de fans du Doctor.

Sous la livrée jaune soleil frappée du célèbre numéro 46, flanquée des logos Nastro Azzurro et zébrée de l'aile Honda, la mécanique reste strictement identique à celle de la CBR 600 FS standard. Pas de préparation moteur, pas de suspensions revues, pas de cartographie spécifique. On retrouve donc le quatre cylindres en ligne de 599 cm3, alimenté par injection, qui délivre 110 chevaux à 12 500 tr/min et 64,7 Nm de couple à 10 500 tr/min. Des chiffres dans la norme du segment 600 supersport de l'époque, suffisants pour emmener les 198 kg tous pleins faits jusqu'à 250 km/h en pointe. Le taux de compression de 12:1 et l'alésage x course de 67 x 42,5 mm trahissent un moteur conçu pour vivre dans les tours, typique de la philosophie Honda sur ce créneau.

La partie cycle s'appuie sur un cadre double poutre aluminium, une fourche téléhydraulique de 43 mm et un mono-amortisseur, chacun offrant 120 mm de débattement. Le freinage fait appel à deux disques de 296 mm pincés par des étriers quatre pistons à l'avant, et un disque de 220 mm à l'arrière. Rien de révolutionnaire face à une Yamaha R6 ou une Kawasaki ZX-6R de la même époque, mais l'ensemble forme un package cohérent et efficace. La selle perchée à 810 mm et le réservoir de 18 litres permettent d'envisager autre chose que des sessions de piste courtes, même si la position de conduite reste clairement orientée vers le sport.

L'intérêt de cette Replica tient avant tout à sa robe et à ce qu'elle représente. Nous sommes en 2001, Rossi vient de décrocher son premier titre en catégorie reine après seulement deux saisons, et personne ne doute que la suite sera magistrale. Rouler sur une CBR habillée comme la machine de course du futur plus grand champion de l'histoire du MotoGP, voilà ce que Honda vendait pour environ 10 137 euros. Un surcoût modeste par rapport à la version classique, qui s'est avéré un placement plutôt malin pour ceux qui ont gardé leur exemplaire en bon état.

Cette Honda CBR 600 FS Rossi Replica s'adresse aux passionnés de sportives japonaises et aux collectionneurs de memorabilia Rossi plus qu'aux pistards purs cherchant la dernière évolution technique. Sa valeur est sentimentale et historique. Elle fige un moment précis du sport moto, celui où un gamin rieur était en train de réécrire tous les records. Mécaniquement honnête, esthétiquement réussie, elle reste une 600 supersport polyvalente capable de régaler sur route comme sur circuit, à condition d'accepter que le vrai spectacle se trouve dans le rétroviseur de l'Histoire plutôt que sur la fiche technique.