Kawasaki 1400 ZZR Performance Edition 2011 — Fiche technique

Quand Kawasaki sort la carte Performance Edition sur sa ZZR 1400, c'est un message clair adressé à Hamamatsu : le duel avec la Hayabusa n'est pas terminé. Depuis que la Suzuki a gonflé ses muscles pour dépasser les 200 chevaux, la ZZR encaisse des coups. Cette édition spéciale ne repart pas de zéro, elle affine ce qui existe déjà avec une précision de chirurgien. Le résultat est une machine à 16 099 euros qui ne ressemble plus tout à fait à la version de base, ni sur le plan sonore, ni sur le plan visuel.

Le changement le plus immédiat vient des silencieux Akrapovic qui remplacent les sorties d'origine. Ce n'est pas qu'une question de décibels. Les deux nouveaux échappements allègent l'ensemble d'environ 6,5 kg, ce qui ramène la bête aux alentours de 211 kg à sec, et offrent au quatre cylindres de 1 352 cc une meilleure respiration. On parle d'une poignée de chevaux supplémentaires au-dessus des 198 annoncés à 9 500 tr/min, avec un couple de 153 Nm à 7 500 tr/min qui restait déjà difficilement contestable. Sur autoroute, cela ne change rien. Sur circuit ou sur une grande nationale dégagée, le moteur réclame ses tours avec plus d'enthousiasme. La sonorité, elle, change complètement de registre : on passe d'un vrombissement sourd et retenu à quelque chose de nettement plus affirmé.

Kawasaki a aussi retravaillé les lignes de l'arrière avec un capot de selle qui resserre la silhouette et lui donne un aspect sportswear plus convaincant. À l'avant, une bulle aérodynamique revue coiffe le cockpit et améliore la protection du pilote sans alourdir visuellement la partie haute de la moto. Des autocollants de protection réservoir complètent l'ensemble, détail pratique qui protège la peinture des genoux et des clés lors des arrêts. C'est peu, mais c'est cohérent avec l'esprit de la série : pas de révolution, une amélioration méthodique.

Ce type de moto ne s'adresse pas aux débutants. La hauteur de selle à 800 mm reste accessible pour un gabarit moyen, mais 250 kg tous pleins faits, 300 km/h en vitesse maximale et un châssis monocoque en aluminium qui demande une vraie maîtrise, c'est clairement dans les mains de pilotes expérimentés que cette ZZR s'épanouit. Le routier habitué aux grandes cylindrées y trouvera un confort supérieur à une Hayabusa, avec un réservoir de 22 litres qui autorise les longues étapes sans anxiété. Le pisard ou l'amateur de sorties sportives appréciera les freins radiaux à quatre pistons mordant sur des disques de 310 mm, couplés à une fourche inversée de 43 mm bien calibrée.

Face à la Hayabusa, la ZZR 1400 Performance Edition joue une carte différente : elle est moins brute, plus raffinée dans l'expression de sa puissance, et cette édition spéciale accentue encore ce positionnement. Le prix représente une prime significative par rapport à la version standard, justifiée si l'on tient compte du coût d'un kit Akrapovic seul sur le marché. Pour qui cherche une hypersportive grand tourisme capable de traverser la France en une journée sans fatiguer, tout en conservant la capacité de tancer n'importe quelle machine au départ d'un rond-point, c'est un argument solide. Le bouton du volume est bel et bien poussé au maximum.