BMW R 18 100 Years 2023 — Fiche technique

Alors, cent ans de BMW Motorrad, ça se fête comment ? Pas avec une discrète plaque commémorative ou un autocollant sur le garde-boue, non. Les Bavarois, eux, ont sorti l’artillerie lourde, la pièce de musée qui roule : la R 18 100 Years. Une bête de concours d’élégance, produite à seulement 1923 exemplaires, un chiffre qui n’est pas un hasard mais un clin d’oeil appuyé à la R32 originelle. Le message est clair : voici l’héritière directe, la gardienne du temple Boxer.

Il faut le dire, elle assume son statut de monument avec une arrogance presque touchante. On est loin de la custom discrète. Ici, le chrome est roi, appliqué à profusion sur les commandes, les étriers, les culasses et une bonne partie du réservoir qui joue sur un contraste noir et brillant sublime. Les filets blancs, signature historique de la marque, courent le long de la machine avec une élégance rare. C’est du grand spectacle, du bijou roulant, et le badge “100 Years” sous le bouchon de réservoir vous rappelle à chaque plein que vous n’êtes pas sur une moto comme les autres. Dommage que les magnifiques pots Akrapovic, qui libèrent une vue imprenable sur le cardan nu – une signature de la gamme R 18 – ne soient qu’une option. Sur une série aussi limitée, ils auraient mérité d’être de série.

Car sous cette parure de gala bat le coeur de la bête : le plus gros bicylindre à plat jamais construit par BMW. 1802 cm3 qui délivrent une poussée tellurique de 157 Nm dès 3000 tr/min. Les 91 chevaux ne sont qu’une formalité ; l’important, c’est ce couple monstrueux qui vous colle au siège sans effort, une sensation que seuls les gros twins américains de chez Harley ou Indian savent reproduire. Mais contrairement à ses cousines d’outre-Atlantique, la Bavaroise est bardée d’électronique : modes de conduite, contrôle de traction, régulateur, et même l’assistance au démarrage en côte et la marche arrière électrique, inclus dans la finition Pro de cette édition. Un paradoxe amusant pour une moto au look si rétro.

Avec ses 345 kg pleins faits et son empattement longiligne, elle n’est évidemment pas une moto pour tout le monde. Elle vise clairement le connaisseur, le collectionneur, celui qui cherche moins la performance pure qu’une expérience sensorielle et historique. Elle est lourde, statutaire, et son réservoir de 16 litres impose des pauses fréquentes. Mais avouons-le, ce n’est pas le but. Le but, pour 26240 euros, est de posséder un morceau d’histoire, une sculpture mécanique qui célèbre cent ans d’audace. Elle ne convaincra pas le routard sportif, mais elle ensorcelle l’esthète. C’est moins une moto qu’un manifeste sur deux roues, et à ce titre, elle est parfaitement réussie.