Aprilia RSV-R 1000 2008 — Fiche technique

Deux ans de règne, c'est court. Pour la RSV-R, l'édition 2006 est venue sonner le renouvellement avant même que la précédente génération n'ait eu le temps de s'installer dans les esprits. Noale n'a pas tout chamboulé, loin de là. L'évolution est chirurgicale, méthodique, le genre de mise à jour qui ne fait pas les couvertures mais qui change la donne sur une piste.

Le premier signe qui frappe l'oeil, c'est cette fourche couleur or. Sur la version R, pas la Factory, Aprilia a quand même glissé un élément Öhlins 43 mm traité au nitrure de titane. Le résultat, c'est un train avant plus précis et, avec un angle de colonne réduit à 25°, une stabilité accrue à haute vitesse. Ce genre de détail ne se voit pas sur les photos, mais il se ressent dès les premiers mètres sur circuit. La suspension arrière suit le même niveau d'exigence, avec un débattement de 133 mm calibré pour avaler les bosses sans compromettre l'appui.

Sous le carénage revu, le bicylindre en V à 60° en magnésium a lui aussi été retravaillé. Les soupapes d'échappement passent de 31 à 33 mm, l'admission est optimisée, la gestion électronique Siemens reprogrammée. Le bilan : 143 chevaux à 10 000 tr/min et 101 Nm à 8 000 tr/min, pour une machine qui accuse seulement 189 kg à sec. Le rapport puissance/poids est sans appel, et la boîte six rapports permet d'exploiter chaque plage du moteur avec une précision qui récompense les pilotes techniques. La vitesse maximale annoncée flirte avec les 280 km/h. Sur circuit, ça devient une conversation très sérieuse avec les rail-guards.

L'aérodynamique a également bénéficié d'une révision sérieuse. La bulle à double courbure améliore la pénétration dans l'air, la coque arrière surélevée affûte la silhouette, et les sorties d'échappement ovalisées apportées en 2007 complètent le tableau. Les disques avant de 320 mm avec étriers radiaux à quatre pistons garantissent un mordant à la hauteur des performances. À 14 499 euros, la RSV-R s'adresse clairement à un pilote confirmé qui veut une machine de piste homologuée route, pas à un néophyte cherchant sa première sportive.

Là où le tableau se trouble, c'est sur le plan concurrentiel. Pendant que Noale peaufinait ses soupapes, Ducati lançait la 1098. La machine de Bologne dépassait le litre, développait une philosophie différente avec son twin Desmodue, et redéfinissait les règles du segment hypersport. Face à cela, la RSV-R reste une moto d'une cohérence mécanique remarquable, avec un châssis double poutre aluminium irréprochable et un niveau d'équipement rare à ce prix. Mais elle arrive en fin de cycle, et cette honnêteté-là mérite d'être dite.