Kawasaki ZX-10R 1000 Performance Edition 2011 — Fiche technique

Qui dit que les adieux doivent être discrets ? En 2011, Kawasaki a choisi d'envoyer l'ancienne génération de ZX-10R sur les rotules avec une édition Performance qui ressemble à un coup de pied dans la fourmilière des hypersportives. Ce n'est pas une révolution technique, mais plutôt un habillage de guerre pour ceux qui trouvaient la base déjà trop sage. L'idée est simple : donner un supplément d'âme et de style à une bête qui, rappelons-le, alignait déjà 193 chevaux à 12 500 tr/min, de quoi faire frissonner le chrono et le pneu arrière.

Le kit se résume à des pièces qui parlent directement au pilote. La bulle haute n'est pas là pour la frime, elle colle vraiment le casque dans un silence relatif quand on ose frôler les 300 km/h. Le pot Akrapovic en carbone est la pièce maîtresse. Il ne se contente pas de grogner de cette voix rauque qui manquait à l'original, il libère cinq petits chevaux supplémentaires et allège la bête de quelques kilos superflus. À l'arrêt, c'est le lèche-roue arrière agressif et le capot de selle qui transforment la tenue, effaçant toute trace de banalité. Ces clignotants tuning, enfin, sont un aveu : ceux d'origine étaient hideux.

Faut-il pour autant y voir une machine de piste ? Non. Le châssis, la fourche inversée de 43 mm et le monoamortisseur restent ceux de la série, parfaitement capables mais pas recalibrés pour la guerre des chronos. Cette ZX-10R Performance est une machine pour l'enthousiaste pur, celui qui roule surtout sur route et pour qui le caractère et l'esthétique comptent autant que la fiche technique. À près de 15 000 euros, elle coûtait une petite fortune de plus que la version standard, un prix justifié uniquement par l'émotion.

Face à une BMW S 1000 RR déjà surpuissante et électroniquement avancée, ou une Aprilia RSV4 au V4 hurlant, la Kawasaki jouait une carte différente : celle de l'engagement brut et de la personnalité. Elle s'adressait au pilote qui préfère une connexion mécanique directe, un moteur quatre cylindres qui explose dans les hauts régimes, et le sentiment de piloter une moto unique. Son défaut ? Sans doute de n'être qu'un habillage alors que la concurrence évoluait à grande vitesse. Mais sa qualité ultime est d'avoir offert un dernier tour de piste héroïque à une plateforme aimée, avec le panache et le bruit qui vont avec. Un adieu en fanfare, tout simplement.