Kawasaki Versys 1000 2012 — Ficha técnica

Quand Kawasaki a décidé de transplanter le coeur du Z 1000 dans un trail-GT, beaucoup ont levé un sourcil. Pas un twin rustique, pas un trois cylindres british, pas un V4 à l'italienne : un quatre cylindres en ligne de 1043 cm3, issu du streetfighter le plus nerveux de la gamme verte. La kawasaki versys 1000 2012 naît de ce pari risqué, et il faut reconnaître que le résultat ne manque pas de personnalité.

Le principe est connu depuis que le SUV automobile a convaincu des millions d'acheteurs qui n'iront jamais au-delà d'un ralentisseur mouillé : donner l'apparence de l'aventure tout en garantissant le confort du Grand Tourisme. La Versys 1000 joue cette partition sans complexe. Les débattements de suspension atteignent 150 mm aux deux extrémités, la selle haute de 845 mm positionne le pilote en maître du bitume, et le réservoir de 21 litres promet une autonomie sérieuse entre deux haltes. Pour autant, les roues de 17 pouces trahissent immédiatement les vraies intentions de la machine. Pas question d'aller chercher des pistes que la VFR1200X ou la Multistrada 1200 n'oseraient pas non plus franchir. Le kawasaki versys 1000 grand tourer revendique clairement son appartenance au goudron.

Ce qui distingue cette moto de ses rivales, c'est précisément le choix architectural du moteur. Triumph misait sur son triple pour l'Explorer, Honda tentait le V4 sur le Crosstourer : Kawasaki a déclassifié son bloc de combat et l'a assagi pour usage civil. Taux de compression rabaissé de 11,8 à 10,3:1, profils de cames adoucis, boîte repositionnée avec des premiers rapports raccourcis et des quatre derniers allongés pour les étapes autoroutières. Le résultat : 118 chevaux à 9000 tr/min et 102 Nm à 7700 tr/min, livrés avec une rondeur que le Z 1000 d'origine ne connaît pas. Ce bloc tracte sans effort les 239 kilos pleins faits, avec cette onctuosité caractéristique des quatre cylindres japonais qui avalent les kilomètres sans jamais sembler forcer. Il manque peut-être le grain de folie d'un twin bien tempéré, mais le public visé, le grand routier qui enchaîne les étapes, n'est pas celui qui réclame des frissons à chaque coup de gaz.

L'électronique, en 2012, ne s'embarrasse pas de demi-mesures chez Kawasaki. Le contrôle de traction emprunte sa logique à deux systèmes de la gamme sportive : trois modes distincts permettent de moduler l'intervention, du plus permissif qui tolère un léger patinage maîtrisé au plus interventionniste qui coupe court à toute velléété de roue arrière sur sol glissant. L'ABS vient de la ZX-10R, gage de calibration sérieuse. Deux cartographies complètent le tableau, dont une version réduite à 75% de la puissance pour les retours de nuit sous la pluie. C'est cohérent, bien pensé, et cela place la kawasaki versys 1000 fiche technique clairement au-dessus de la moyenne de sa catégorie à l'époque.

Le tarif de 12 499 euros constituait au lancement un argument commercial non négligeable face à des concurrentes comme la Tiger 1200 ou la 990 Adventure, toutes deux plus chères d'un bon millier et demi d'euros. En kawasaki versys 1000 occasion, cette génération reste une option solide pour qui cherche un grand routier polyvalent sans se ruiner. Les faiblesses ? Un tableau de bord fonctionnel mais dépourvu de générosité visuelle, une protection aérodynamique suffisante sans être souveraine, et un gabarit qui demandera un gabarit de pilote en accord avec la hauteur de selle. Les évolutions ultérieures, notamment la kawasaki versys 1000 se et les versions grand tourer des millésimes suivants, ont corrigé plusieurs de ces points. Mais cette première génération posait les fondations d'une moto honnête, sans prétention hors-sol, taillée pour avaler 500 kilomètres par jour avec le sourire ; ce que beaucoup de machines prétendent faire, et que peu accomplissent vraiment.