Harley-Davidson Softail Slim 2015 — Ficha técnica

Prenez un bobber des années cinquante, passez-le au filtre marketing d'une grande maison, ajoutez une pincée de nostalgie américaine soigneusement dosée, et vous obtenez quelque chose qui ressemble à la harley davidson softail slim. Pas un bobber franc du collier, non. Plutôt un hommage calculé à cette époque où les soldats rentrés de guerre dépouillaient leurs Indian et leurs Harley de tout ornement inutile. Le résultat est séduisant, parfois contradictoire, toujours assumé.

La philosophie d'épuration se lit dans les détails : selle solo, garde-boues raccourcis, jantes à rayons aérés là où le Fat Boy affiche ses disques pleins, chromes réduits au strict minimum. Milwaukee a rogné une dizaine de kilos sur la balance pour arriver à 317 kilos tous pleins faits, ce qui reste costaud face à une Indian Scout ou une Kawasaki Vulcan S. Là où le concept montre ses limites, c'est précisément dans cet entre-deux stylistique. Le guidon Hollywood avec sa barre de renfort, la lanière de cuir sur le réservoir, les cale-pieds en demi-lune, le capotage de fourche avec ses enjoliveurs : autant d'éléments qui contredisent la promesse d'un style dépouillé. La harley davidson softail slim custom existe dans l'imaginaire des puristes, pas forcément dans ce catalogue d'usine. Ce n'est pas un défaut en soi, c'est un positionnement. Mais il faut l'accepter tel quel.

Sous la console "cat eye" qui coiffe un réservoir de presque 19 litres, le Twin Cam 103B de 1690 cm3 bat son tempo à bas régime. Ce bicylindre en V délivre 132 Nm de couple dès 3000 tr/min, une avalanche de force disponible sans effort, caractéristique de ces gros américains qui ne demandent pas à être poussés dans leurs retranchements. Les 78 chevaux pointent à 5250 tr/min, et personne n'ira jamais les chercher. Ce n'est pas le sujet. Le sujet, c'est cette sensation de puissance tranquille, de mécanique épaisse qui propulse 317 kilos avec une désinvolture presque insolente. Le moteur est monté rigide dans le cadre tubulaire acier à poutre principale rectangulaire, avec un balancier d'équilibrage pour contenir les vibrations, un compromis entre authenticité ressentie et confort à long terme. On peut regretter que Harley ait peint cette mécanique en noir : si l'intention est de mettre le moteur en valeur, le résultat cache plus qu'il ne révèle. On voit des carters, pas un moteur.

La boîte 6 rapports et la transmission finale par courroie font le reste du travail avec discrétion. La consommation annoncée à 5,6 litres aux cent est honnête pour le genre, et l'autonomie dépasse facilement les 300 kilomètres. La vitesse maximale plafonne autour de 170 km/h, ce qui sur ce type de machine avec une garde au sol de 114 mm et une fourche télescopique de 41 mm non réglable, représente déjà un engagement sérieux. Le freinage a été retravaillé sur cette génération : disque avant porté à 300 mm, étrier 4 pistons, plaquettes haute friction. L'effort au levier aurait été réduit de 40 % selon le constructeur. Dans les faits, c'est acceptable, pas transcendant.

La hauteur de selle à 650 mm ouvre la machine à un large spectre de gabarits, et l'empattement de 1636 mm assure une stabilité en ligne droite sans discussion. La harley davidson softail slim s'adresse à un conducteur solo, urbain ou grand routier occasionnel, qui assume son choix esthétique et n'attend pas de sa moto qu'elle se comporte comme une sportive. Pour qui cherche une harley davidson softail slim occasion dans cette génération, les premières années de production comme la harley davidson softail slim 2014 ou cette version 2015 restent des choix cohérents, fiables, avec un marché de la pièce détachée solide, y compris pour des éléments courants comme la batterie harley davidson softail slim. Affichée à 19 290 euros au catalogue, elle jouait dans une gamme de prix où la concurrence japonaise proposait davantage de technologie. Mais ce n'est pas ce qu'on lui demande. On lui demande d'être américaine, lente, belle, et bruyante. Elle l'est.