Ducati Scrambler Desert Sled 2017 — Ficha técnica

Imaginez la Californie de 1968, le désert de Mojave, des types en jean qui poussent des monoculindres brinquebalants sur des pistes de sable rouge. C'est exactement cette image que Ducati avait en tête au moment de concevoir la Scrambler Desert Sled, la version la plus sérieusement baroudeuse de toute la famille Scrambler. Pas une posture esthétique, une vraie proposition technique avec ce qu'il faut sous le carénage pour justifier le nom.

Ce qui distingue la Desert Sled de ses cousines, c'est d'abord ce qu'on ne voit pas, ou presque. Le cadre treillis tubulaire a été repris et renforcé pour encaisser les chocs d'un terrain varié, le bras oscillant aluminium double-face a lui aussi été revu. Surtout, les suspensions changent radicalement la donne : fourche inversée de 46 mm entièrement réglable à l'avant, amortisseur Kayaba avec précharge et détente ajustables à l'arrière, 200 mm de débattement des deux côtés. La selle monte à 840 mm du sol, ce qui représente un vrai engagement pour les pilotes de petite stature mais qui offre une position naturelle sur les pistes. Face à une Royal Enfield Himalayan ou une Honda CB500X, la ducati scrambler desert sled 800 joue dans une autre catégorie de finition et de sensations, même si le prix de 11 490 euros la positionne clairement au-dessus.

Le moteur, lui, n'a pas changé, et c'est une bonne nouvelle. Le bicylindre en V de 803 cm3 délivre 75 chevaux à 8 250 tr/min et 68 Nm à 5 750 tr/min. Ces chiffres ne font pas rêver sur le papier, mais dans la réalité ce twin à deux soupapes par cylindre a un caractère qui manque cruellement aux quatre-cylindres aseptisés. Il grogne, il pulse, il vous raconte quelque chose. La boîte six rapports accompagne bien le travail, la consommation tourne autour de 5 litres aux cent, ce qui donne environ 270 km d'autonomie avec le réservoir de 13,5 litres. Pas excessif pour une machine orientée aventure, mais suffisant pour une journée de piste sans stress. Le passage aux normes Euro4 s'est traduit par une injection recalibrée, plus souple en dessous de 3 000 tr/min, là où les scrambler ancienne génération pouvaient se montrer un peu secs.

Les roues à rayons en 19 pouces avant et 17 pouces arrière, les pneus gomme cramponnée, les protections plastique discètes, le phare rond : tout le vocabulaire visuel est cohérent. Le freinage ne démérite pas non plus, avec un disque avant costaud et un étrier quatre pistons couplé à l'ABS. Pour la ducati scrambler desert sled 2017 en particulier, ce millésime représente l'entrée en gamme de cette version renforcée, avant les évolutions esthétiques des années suivantes et la version Fasthouse ou les éditions spéciales. Les amateurs de ducati scrambler desert sled occasion peuvent d'ailleurs trouver ces premiers millésimes à des prix devenus raisonnables, souvent bien équipés en accessoires d'origine ou aftermarket.

À qui s'adresse cette machine ? Certainement pas aux pilotes qui cherchent une véritable enduro compétition. La Desert Sled pèse 207 kg tous pleins faits, ce qui la rend peu maniable dans les single tracks techniques. Mais pour le rider qui veut traverser des pistes forestières, longer des plages, rejoindre un col par une route en gravier, et rentrer chez lui sans se battre avec un monobras en carbone, elle coche toutes les cases. Le permis A2 lui convient aussi, la puissance étant bridable à 35 kW. C'est une moto de caractère, de polyvalence assumée, qui ne prétend pas rivaliser avec une Africa Twin mais qui offre quelque chose que cette dernière n'a pas : une âme italienne dans un cadre utilitaire.