Buell XB-12 S LIGHTNING 2006 — Scheda tecnica

Immaginate una moto che si rifiuta di essere catalogata. Non propriamente una roadster, non propriamente un supermotard, la Buell XB-12 S Lightning del 2006 occupa questo limbo stilistico con una convinzione disorientante. È nata da un'operazione chirurgica sulla XB-12 R: le è stata rimossa la testa del cannotto di sterzo, sostituita da due fari tondi e un mini parabrezza, e si è sollevato il manubrio per offrire una posizione più urbana, meno inclinata sul serbatoio. Il risultato è un veicolo compatto, quasi brutale nelle sue linee, che provoca tanto interrogativi quanto sguardi in strada.

Sotto questa carrozzeria atipica, Erik Buell ha inserito le sue solite invenzioni. Il telaio perimetrale in alluminio funge da serbatoio del carburante, 14,5 litri alloggiati nella struttura stessa. Il forcellone contiene l'olio motore. Questo genere di soluzioni ingegneristiche che fanno girare la testa ai puristi e fanno sorridere gli spiriti curiosi. La forcella Showa rovesciata da 43 mm e il mono-ammortizzatore a corsa di 127 mm completano un telaio la cui coerenza supera ampiamente ciò che la scheda tecnica lascia intendere.

Il V-twin a 45 gradi da 1203 cc sviluppa 100 cavalli a 6600 giri/min e soprattutto 107,9 Nm di coppia, disponibili in un registro ampio e carnale. Questo motore, è muscoli americani con un cambio a 5 rapporti e una cinghia di trasmissione, non alta tecnologia giapponese a 14.000 giri/min. Manca di brio nel regime più alto, e le 2 valvole per cilindro tradiscono un'architettura che comincia ad accusare l'età rispetto ai 4 cilindri in linea di Suzuki o Honda dell'epoca. Ma nella realtà di un percorso quotidiano o di una strada tortuosa, questa lacuna diventa aneddotica tanto il motore spinge forte fin dai bassi regimi.

È in curva che la Lightning rivela il suo vero carattere. Il manubrio sollevato rispetto alla XB-12 R trasforma radicalmente la sensazione: si gira attorno all'asse di sterzo con una precisione che sorprende per una macchina da 209 kg a pieno carico. La moto si inserisce nelle curve con una facilità disorientante, più rilassata della sua cugina carenata, senza mai diventare imprevedibile ai limiti. Per un pilota che ama variare i piaceri tra la città e la montagna, è quasi sconcertante di facilità.

A 11.995 euro nel 2006, la Lightning si rivolgeva a un pubblico esperto, curioso, probabilmente stanco delle giapponesi calibrate al millimetro. Seducedeva coloro che volevano una moto a carattere, ancorata a un'eredità americana senza i compromessi di un cruiser. Il fatto che Buell fosse detenuta al 95% da Harley-Davidson si avverte nei geni della macchina: c'è in questo V-twin qualcosa di indefinibile, una pulsazione, un modo di respirare che non assomiglia a nient'altro sul mercato europeo. Non sempre la scelta più razionale, ma certamente una delle più singolari della sua generazione.