Triumph Thunderbird 1600 2012 — Fiche technique

Est-ce qu’un custom peut avoir une âme britannique, ou est-ce condamné à jouer les ersatz de Milwaukee ? Avec la Triumph Thunderbird 1600, le constructeur de Hinckley a clairement voulu répondre à cette question en sortant des sentiers battus. On est loin de la roadster néo-rétro des années 2000 : ici, on parle d’un mastodonte taillé pour les grandes routes, mais avec un accent très particulier. Le cœur de la bête, c’est ce bicylindre en ligne de 1594 cm³, une signature Triumph qui fait immédiatement tilter les puristes du V-twin. Ce n’est pas une faiblesse, c’est un choix assumé. Ce moteur, que l’on retrouve dans des déclinaisons comme la Bonneville ou la Thruxton, est ici gonflé pour la tâche : 86 chevaux à 4850 tr/min, c’est modeste sur le papier, mais c’est le couple, monstrueux, qui fait le spectacle. Avec 143 Nm disponibles dès 2750 tr/min, il s’agit moins de chercher la pointe que de dérouler des vagues de propulsion avec une nonchalance souveraine. Les 339 kg tous pleins faits ne sont plus une peine, mais une simple formalité dès que le poignet tourne.

La fiche technique de la Triumph Thunderbird 1600 révèle une machine qui mise sur la présence et le confort plus que sur la nervosité pure. Le cadre double berceau en acier, la fourche de 47 mm et les deux amortisseurs latéraux sont là pour avaler les kilomètres sans secousses inutiles. La selle à 700 mm offre une assise accessible, même si le poids reste une donnée à apprivoiser à l’arrêt. Le freinage, avec ses trois disques de 310 mm (deux à l’avant, un à l’arrière), inspire confiance, et l’ABS en option était une sécurité bienvenue sur une machine de ce gabarit. La transmission par courroie est un choix judicieux pour ce genre d’usage, silencieuse et demandant peu d’entretien. Avec un réservier de 22 litres, l’autonomie est au rendez-vous pour les longs trajets. Pour qui cherche une moto Triumph Thunderbird 1600 d’occasion aujourd’hui, ces éléments de fiabilité Triumph Thunderbird 1600 sont à vérifier scrupuleusement, notamment l’état de la courroie et les niveaux d’usure générale.

Comparée à ses concurrentes américaines directes, une Harley-Davidson Dyna ou une Yamaha V-Star 1300 par exemple, la Thunderbird 1600 se distingue par son caractère moteur. Le twin parallèle offre une sonorité et une sensation de couple différentes, plus linéaires peut-être, moins brutales que les V-twin. C’est une machine pour le routard qui apprécie le style custom mais ne veut pas jouer les clichés. Elle ne vise pas le pistard en mal de sensations fortes, ni le débutant qui pourrait être intimidé par sa masse. Son public, c’est le motard confirmé cherchant une GT au look imposant, capable de manger de l’autoroute sans effort tout en attirant les regards. Les nombreuses versions, comme la Triumph Thunderbird 1600 Bobber ou la Triumph Thunderbird 1600 Custom, ainsi que la pléthore d’accessoires pour Triumph Thunderbird 1600 disponibles, permettaient de la personnaliser à l’envi, de la version Captain America au modèle plus épuré.

Alors, réussite ou curiosité de catalogue ? La Thunderbird 1600, notamment dans ses déclinaisons 2009 à 2012, a prouvé qu’un custom pouvait avoir une identité forte en dehors des canons américains. Elle ne faisait pas dans la dentelle, avec son look massif et ses lignes volontaires. Ses points forts ? Ce couple disponible dès les bas régimes, un confort de suspension digne d’un paquebot, et cette aura unique de “British Muscle”. Ses faiblesses ? Un poids très conséquent qui la rend peu agile en ville, et une esthétique qui divisait, loin des canons épurés des customs japonais de l’époque. Pour qui cherche une moto Triumph Thunderbird 1600 occasion aujourd’hui, c’est une option chargée de caractère, à condition d’accepter sa philosophie et de prévoir un budget pour son entretien Triumph Thunderbird 1600. Elle reste, dans l’histoire de la marque, un jalon intéressant, une preuve que Triumph pouvait jouer dans la cour des gros cubes avec ses propres règles.