Kawasaki W 800 Cafe Style 2013 — Fiche technique

Qui se souvient des cafés racers anglais des années 60, ces bécanes bricolées par des gamins pressés d'aller d'un bistrot à l'autre plus vite que le voisin ? Kawasaki s'en souvient très bien, et avec la W 800 Cafe Style millésime 2013, le constructeur japonais tente de capturer cet esprit rebelle. Tente, car entre l'hommage sincère et le déguisement cosmétique, la frontière est parfois mince.

Sur le papier, la recette a de quoi séduire. On retrouve la base solide de la W 800, son bicylindre vertical de 773 cm3 calé à 360 degrés, qui développe 48 chevaux à 7000 tr/min. Rien de brutal. Mais ce moteur ne joue pas la carte de la puissance : il mise tout sur le couple, avec 62,8 Nm disponibles dès 2500 tr/min. En clair, il pousse fort en bas et offre une souplesse d'utilisation qui rappelle les mécaniques d'un autre temps. Le taux de compression contenu à 8.4:1, l'alésage-course de 77 x 83 mm typé longue course, tout dans cette architecture respire la rondeur et la disponibilité plutôt que la performance. La boîte à cinq rapports confirme l'orientation : on n'est pas là pour tutoyer les limites, mais pour savourer chaque rapport engagé avec un claquement franc.

Côté style, Kawasaki a habillé la W 800 d'un carénage tête de fourche qui évoque les courses sur circuit urbain d'antan, et d'une selle monoplace avec son petit dosseret rembourré qui fleure bon le cuir patiné des pubs londoniens. Les teintes jouent la carte du rétro assumé et l'ensemble dégage une vraie personnalité sur un parking. Soyons honnêtes cependant : un authentique café racer porte des bracelets, pas un guidon relevé de roadster. La W 800 Cafe Style reste avant tout une machine de balade qui a enfilé un costume de pistard du dimanche. Pour la frime en terrasse, c'est redoutable. Pour attaquer un circuit, il faudra repasser.

Le châssis double berceau en acier, la fourche téléhydraulique de 39 mm et les deux amortisseurs arrière composent un ensemble classique mais efficace. La hauteur de selle contenue à 790 mm et les 216 kg tous pleins faits rendent la prise en main accessible, y compris pour des gabarits modestes. Le freinage, en revanche, mérite discussion : un seul disque de 300 mm à l'avant avec un étrier deux pistons, et un tambour de 160 mm à l'arrière. C'est cohérent avec l'époque que la moto cherche à évoquer, nettement moins avec les standards de sécurité modernes. Face à une Triumph Bonneville ou une Moto Guzzi V7, qui proposaient déjà des équipements plus rassurants à cette période, Kawasaki fait un choix d'authenticité qui se discute. Le réservoir de 14 litres limite aussi les escapades au long cours, même si la consommation raisonnable du twin compense partiellement.

À 9399 euros en 2013, la W 800 Cafe Style s'adressait aux amoureux du bel objet mécanique, aux urbains qui veulent rouler avec style sans chercher l'adrénaline, et aux motards titulaires du permis A2 grâce à ses 48 chevaux pile dans la limite légale. Elle ne prétend pas rivaliser avec les sportives ni avaler les kilomètres d'autoroute à 171 km/h de vitesse de pointe théorique. Elle propose autre chose : un plaisir simple, un moteur qui chante juste, et une silhouette qui raconte une histoire. À condition d'accepter que cette histoire soit romancée.