Kawasaki W 800 Cafe Style 2012 — Fiche technique

Peut-on vraiment parler de café racer quand le guidon reste bien haut, presque à hauteur d'épaules ? C'est toute l'ambiguïté de cette Kawasaki W 800 Cafe Style millésime 2012, une machine qui joue la carte du style rétro britannique sans aller jusqu'au bout de la démarche. Kawasaki a pris sa W 800 Special Edition comme base et l'a habillée d'un tête de fourche old school, d'une selle mono rehaussée d'un dosseret capitonné et d'une livrée noire soulignée de liserés dorés sur les jantes. Le résultat tape dans l'œil, indéniablement. Sur une terrasse de bar, elle fait tourner les têtes. Mais un puriste vous fera remarquer qu'un vrai café racer exige des bracelets et une position ramassée. Ici, on reste sur un guidon droit qui oriente la moto vers la balade dominicale plutôt que vers la charge sabre au clair entre deux ronds-points.

Sous cette robe séduisante bat un bicylindre vertical de 773 cm3 calé à 360 degrés, un moulin qui ne cherche pas la performance mais le plaisir simple. Avec 48 chevaux délivrés à 7 000 tr/min et surtout un couple de 62,8 Nm disponible dès 2 500 tr/min, ce twin joue la carte de la souplesse permanente. Le taux de compression modeste de 8,4:1 confirme la philosophie : on ne traque pas le chrono, on savoure chaque accélération dans un ronronnement mécanique rassurant. La boîte à cinq rapports suffit largement à l'exercice, et la vitesse de pointe annoncée à 180 km/h reste théorique. Personne n'achète cette Kawasaki pour aller vite. On l'achète pour aller bien.

La partie cycle reflète cette approche sans chichi. Un cadre double berceau en acier, une fourche téléhydraulique de 39 mm avec 130 mm de débattement à l'avant, deux amortisseurs classiques offrant 105 mm à l'arrière. Le freinage associe un disque simple de 300 mm à étrier deux pistons devant et un tambour de 160 mm derrière. On est loin des standards actuels, mais le poids contenu de 216 kg tous pleins faits et la selle basse à 790 mm rendent la machine accessible et rassurante. Les pneumatiques en 19 pouces à l'avant et 18 à l'arrière participent à cette stabilité naturelle qui met en confiance dès les premiers mètres. À noter : les repose-pieds touchent le bitume avant même d'avoir pris des angles héroïques. C'est le genre de détail qui rappelle que la garde au sol n'est pas le point fort de l'engin.

Face à la concurrence, la W 800 Cafe Style se positionnait à 9 549 euros, un tarif qui la plaçait en face de la Triumph Bonneville de l'époque, sa rivale naturelle. La Triumph proposait un peu plus de caractère moteur et un héritage historique plus légitime dans le registre café racer. Mais la Kawasaki répondait par une fiabilité japonaise et un coût d'entretien plus raisonnable. Le petit réservoir de 14 litres impose toutefois des arrêts fréquents à la pompe, un point faible pour ceux qui envisageraient de longues étapes.

Cette W 800 Cafe Style s'adresse avant tout aux motards qui veulent une machine élégante pour leurs trajets quotidiens et leurs virées du week-end sans se prendre la tête. Les permis A2 la regarderont avec intérêt grâce à ses 48 chevaux pile dans la limite légale. Les nostalgiques des twins anglais y trouveront un parfum de Bonneville sans les fuites d'huile. Kawasaki a construit ici une moto de style plus qu'une moto de sport, et c'est très bien ainsi. Il faut simplement le savoir avant de signer le bon de commande : on achète un costume bien coupé, pas un bolide déguisé.