Kawasaki VN 1500 TOURER 2004 — Fiche technique

Qui n'a jamais rêvé de traverser la France sur une grosse cylindrée bardée d'équipements, le pare-brise filtrant le vent et les valises chargées pour la semaine ? La Kawasaki VN 1500 Tourer joue exactement cette carte. Née sur la base de la VN 1500 Classic, elle emprunte sans complexe les codes de la Harley-Davidson Road King pour proposer une alternative japonaise au grand tourisme à l'américaine. Un pari qui, sur le papier comme sur la route, se défend plutôt bien.

Sous le réservoir trône un bicylindre en V à 50° de 1470 cm3, calé sur un vilebrequin à 4 soupapes par cylindre et un alésage très carré de 102 x 90 mm. Les 64 chevaux délivrés à 4700 tr/min ne feront trembler personne, mais c'est le couple qui parle ici : 111,8 Nm disponibles dès 3000 tr/min, soit le genre de poussée qui vous cale dans la selle à chaque relance sans jamais monter dans les tours. La boîte à cinq rapports et la transmission par cardan jouent la fiabilité kilométrique, un vrai argument pour ceux qui cherchent une Kawasaki VN 1500 Tourer occasion à entretenir sans se ruiner. Les versions produites à partir de la Kawasaki VN 1500 Tourer 2000 bénéficient de l'injection électronique, un atout concret pour la consommation et la régularité du fonctionnement moteur. Sur les millésimes équipés, on parle alors de la Kawasaki VN 1500 Tourer FI, reconnaissable à l'absence de carburateurs.

Le châssis double berceau en acier encaisse les 331 kg à sec sans broncher, mais il ne faut pas se mentir : cette masse se paie à basse vitesse et dans les manœuvres en parking. La hauteur de selle de 720 mm rassure les gabarits modestes, et la fourche de 41 mm avec ses 150 mm de débattement absorbe correctement les irrégularités de la chaussée. À l'arrière, les deux amortisseurs offrent un débattement plus court de 100 mm, suffisant pour du bitume mais un peu juste sur les routes dégradées. Le freinage s'appuie sur deux disques de 280 mm à l'avant et un disque de 320 mm à l'arrière, tous équipés d'étriers deux pistons. C'est honnête pour une machine de ce gabarit, sans rivaliser avec les standards actuels. Les pneus en 150/80-16 sur les deux trains rappellent la vocation touring de l'engin : stabilité en ligne, confort sur l'autoroute, mais garde au sol limitée dès que le rythme s'élève dans les virages. Inutile de jouer les sportifs, le plancher gratte vite.

L'équipement de série constitue le véritable argument de vente. Grand pare-brise avec déflecteurs latéraux, valises rigides verrouillables, protection moteur généreuse, selle sculptée pour avaler les bornes, tableau de bord intégré au réservoir : tout est pensé pour le voyage. Le réservoir de 16 litres reste le point faible de la fiche technique Kawasaki VN 1500 Tourer, imposant des arrêts fréquents sur les longs trajets. La vitesse maximale plafonne à 170 km/h, largement suffisante pour un usage routier serein. Côté accessoires Kawasaki VN 1500 Tourer, le catalogue aftermarket regorge de pare-brises majorés, de dossiers passager et de protections complémentaires pour personnaliser la bête selon ses envies.

Cette machine s'adresse aux routards patients, à ceux qui préfèrent contempler le paysage plutôt que chasser le chrono. Face à une Road King vendue bien plus cher ou à une Yamaha Royal Star Venture plus lourde encore, la VN 1500 Tourer reste un compromis pertinent entre prix contenu (14 999 euros au tarif catalogue de l'époque), fiabilité mécanique japonaise et équipement généreux. Un essai Kawasaki VN 1500 Tourer suffit généralement à convaincre les amateurs de tourisme tranquille : le V-twin ronronne, la position détend, et les kilomètres défilent sans fatigue. Pas de quoi enflammer une piste, mais ce n'est pas la question. La question, c'est savoir si vous avez une semaine de congés et une route qui vous appelle.