Kawasaki 500 GPZ 2005 — Fiche technique

Quand une moto reste au catalogue sans modification majeure pendant près de vingt ans, on peut parler soit de fainéantise commerciale, soit de réussite durable. Avec la kawasaki 500 gpz, c'est clairement la seconde hypothèse qui s'impose. Lancée à la fin des années 1980, cette petite sport-GT a traversé les décennies avec une sobriété presque provocante, accumulant les fidèles sans jamais chercher à les séduire par des effets de mode. Sa fiche technique ne fait pas rêver sur le papier, et c'est précisément pour ça qu'elle intéresse.

Le moteur kawasaki 500 gpz, c'est un bicylindre vertical de 498 cc taillé pour grimper dans les tours. Les 60 chevaux pointent à 9800 tr/min, le couple de 46,1 Nm arrive à 8500 tr/min : autant dire qu'il faut lui donner de l'air pour qu'il s'exprime. En bas du compte-tours, le twin manque de souplesse et rappelle durement qu'il n'a pas été conçu pour les flâneries urbaines au ralenti. Ceux qui cherchent un moteur rond et couple dès 3000 tr/min iront voir du côté de la Honda CB500 ou de la Suzuki GS500. Mais ceux qui acceptent de jouer le jeu découvrent une allonge franche et un caractère bien trempé, marque de fabrique du constructeur d'Akashi depuis ses années de gloire sportive. La compression de 10,8:1 et la distribution à quatre soupapes par cylindre confirment les ambitions de la machine.

La carrière de la GPZ ne fut pas immobile pour autant. Si la kawasaki 500 gpz 1987 ou kawasaki 500 gpz 1989 se présentaient sans sabot et avec un seul disque avant, la machine s'est étoffée dès 1988. La kawasaki 500 gpz 1990, la kawasaki 500 gpz 1991, la kawasaki 500 gpz 1992 ou encore la kawasaki 500 gpz 1993 bénéficient déjà de cette configuration renforcée. En 1994, date des dernières modifications significatives, le tambour arrière laisse sa place à un disque de 230 mm, les jantes passent à 17 pouces et la carénerie est redessinée. La kawasaki 500 gpz 1994 marque donc une vraie rupture esthétique et technique, après laquelle la machine ne changera plus que de couleurs jusqu'à sa dernière commercialisation européenne en 2005. Ce millésime final est précisément celui de la fiche technique présentée ici, à 5599 euros.

Sur la route, le cadre double berceau tubulaire en acier associé à la fourche de 37 mm et au mono-amortisseur arrière livre une partition honnête. La moto accuse 179 kg à sec pour 202 kg tous pleins faits, un poids contenu qui facilite la prise en main. La hauteur de selle de 775 mm reste accessible, et le comportement global s'avère sain et prévisible. Dans les enchaînements de virages, notamment en montagne, la GPZ se montre joueuse sans jamais devenir piégeuse. C'est la moto idéale pour un permis récent qui veut progresser sans se faire peur, ou pour un pilote expérimenté qui cherche une machine légère et économique pour le quotidien. Le réservoir de 18 litres pousse l'autonomie à un niveau raisonnable, l'entretien kawasaki 500 gpz est réputé simple et accessible, et les pièces restent disponibles, ce qui explique pourquoi les forums moto kawasaki 500 gpz continuent d'afficher une activité régulière. Le bridage kawasaki 500 gpz pour le permis A2 est également une question fréquente, la machine se prêtant bien à cette restriction réglementaire.

Un seul vrai défaut mérite d'être signalé franchement : le freinage. Les deux disques avant de 270 mm et le simple disque arrière de 230 mm n'ont pas le mordant qu'on attendrait d'une sportive capable de frôler les 195 km/h. À haute allure, la décélération manque de pugnacité, et c'est l'une des premières modifications que s'empressent d'effectuer les propriétaires, souvent en commençant par une ligne echappement kawasaki 500 gpz pour libérer les chevaux, puis en s'attaquant aux étriers. La robinetterie, notamment le robinet essence kawasaki 500 gpz et la batterie moto kawasaki 500 gpz, sont également des points de vigilance classiques sur les exemplaires kawasaki 500 gpz occasion qui circulent encore en nombre. Aux États-Unis, où elle a survécu sous le nom de Ninja 500R plusieurs années après sa sortie de catalogue européen, elle s'est forgé une réputation de machine polyvalente et fiable qui tient toujours aujourd'hui.