Harley-Davidson Sportster SuperLow 1200T 2016 — Fiche technique

Comment faire du tourisme sans s’éloigner du cœur de la marque ? La question taraude Milwaukee depuis des années. La réponse, pour une génération de pilotes attirés par l’aventure mais rebutés par le gabarit et le budget des géants Touring, pourrait bien se nicher dans cette Sportster Superlow 1200T. Une moto qui, sous ses airs de custom accessible, ambitionne de vous mener loin.

Le principe est simple, presque évident : prendre le châssis et l’agrément du Sportster Superlow, connu pour sa selle à ras du sol – 705 mm ici – et son gabarit maniable, et lui greffer une dose d’autonomie. Le pare-brise amovible de 356 mm et les sacoches verrouillables standard sont les signes extérieurs de cette vocation. Mais l’opération va plus loin. Le bloc, ce fameux V-Twin à 45° Evolution, passe de 883 à 1202 cm3. On gagne 15 chevaux et 26 Nm, portant la puissance à 67 ch et le couple à 96 Nm. C’est juste ce qu’il faut pour donner du répondant sans transformer la moto en animal sauvage. Le caractère reste celui d’un Sportster : une disponibilité immédiate, une sonorité généreuse, mais une puissance qui se déploie plus en traction qu’en violence. À 274 kg tous pleins faits, elle reste 53 kg plus légère que la plus petite Road King, un avantage tangible en agilité quotidienne.

Ce voyageur modeste bénéficie des améliorations introduites sur la gamme Sportster en 2016. La fourche téléscopique de 39 mm adopte une nouvelle cartouche avec trois réglages d’amortissement, tandis que les amortisseurs arrière à émulsion permettent d’ajuster la précharge. Le freinage, avec son disque avant de 300 mm et son ABS de série, est digne de confiance. L’ergonomie, avec ses repose-pieds avancés et sa selle retravaillée, vise la longue durée. Le tableau de bord minimaliste cache une fenêtre LCD utile, affichant le rapport engagé ou un compte-tours numérique. C’est une moto préparée, pas une moto transformée.

L’essai de cette Harley-Davidson Sportster Superlow 1200T révèle une machine à double vocation. Pour le néo-Harleyiste ou le pilote urbain souhaitant s’évader, elle représente un ticket d’entrée raisonnable – autour de 12 690 euros – dans le monde du touring Milwaukee, sans les contraintes physiques et financières des modèles phares. Pour l’adepte du Sportster puriste, elle offre une extension de son domaine sans altérer l’essence de la moto. Elle ne rivalise pas avec la capacité cargo ou le confoir d’une Electra Glide, mais elle propose une alternative crédible, nerveuse et légère, pour ceux qui préfèrent les routes secondaires aux autoroutes interminables. Une proposition qui, en 2016 comme dans ses versions ultérieures, conserve son pertinence pour un certain type d’aventurier.