Norton 1200 V4 SV One of One 'RCW 588 replica' 2024 — Fiche technique

Imaginez le Tourist Trophy de 1992. Une moto blanche tranche le brouillard de l'île de Man, pilotée par Steve Hislop qui ramène Norton dans le cercle des vainqueurs après trente et un ans d'absence. Cette RCW 588 à moteur rotatif, blanche comme la craie, sponsorisée Abus, est entrée dans la légende. Trente-deux ans plus tard, Norton s'en souvient mieux que personne.

La V4 SV "One of One" baptisée White Charger n'est pas une simple déclinaison cosmétique. C'est un objet de dévotion, la première réalisation d'un programme de personnalisation inédit que Norton lance pour ses clients les plus exigeants. Le principe est simple sur le papier : couleurs de carrosserie, teintes de coutures, finitions des accessoires, tout se négocie sur mesure. Le délai minimum est de quatre mois, et le prix reste dans la stratosphère habituelle de la marque. Ce genre d'initiative n'existe pas pour vendre du volume ; elle sert à rappeler que Norton joue dans une autre division.

La livrée White Charger restitue fidèlement l'esprit de la RCW 588, avec son blanc immaculé, son numéro de course identique et des graphismes qui dévient légèrement vers l'abstrait, comme des idéogrammes vaguement orientaux à la place des logos de partenaires d'époque. Sur la coque arrière, le triskèle celtique se répète en motif, clin d'oeil à l'île de Man dont Norton connaît chaque virage par coeur. Plus discret, un pictogramme de cône glacé court sur les flancs du carénage. Derrière cette touche décalée se cache une anecdote mécanique : en 1992, les ingénieurs avaient improvisé un système de refroidissement de fortune pour maintenir le moteur rotatif dans ses températures de travail. L'humour anglais à l'état pur, gravé dans la fibre.

Sous ce costume d'apparat, la V4 SV reste ce qu'elle est depuis son lancement : une hypersportive qui n'a pas grand-chose à envier aux références italiennes ou japonaises du segment. Le V4 à 72 degrés de 1200 cc développe 185 chevaux à 12 500 tr/min, avec un couple de 124,5 Nm disponible à 9 000 tr/min. Pour 193 kg à sec, c'est un ratio qui commence à devenir sérieux, et la vitesse maximale annoncée à 300 km/h range clairement cette Norton dans la catégorie des machines à ne pas sous-estimer. Le cadre en treillis d'aluminium travaille de concert avec des suspensions Öhlins aux deux roues, le NIX30 à l'avant, le TTXGP à l'arrière, et des étriers Brembo pour stopper l'ensemble. Une liste technique qui rappelle que Norton, malgré ses turbulences passées, a choisi de ne pas faire les choses à moitié.

Cette version particulière n'est pas à vendre. Après le Bike Shed Moto Show de Londres, elle rejoindra l'île de Man pour le TT, puis terminera sa vie d'exposition au National Motorcycle Museum de Solihull, aux côtés de la vraie RCW 588. Un pèlerinage cohérent pour une réplique aussi soignée. Pour ceux qui souhaitent rouler avec une V4 SV de série, la démarche reste compliquée sur le marché français depuis la disparition de l'importateur officiel. Mais pour qui trouve le chemin, 185 chevaux dans un cadre anglais préparé avec cette attention au détail, c'est une proposition que peu de constructeurs sont capables de formuler aujourd'hui.