Harley-Davidson Road Glide Special 2019 — Fiche technique

Imaginez un long ruban d'asphalte, une chaleur de juillet, et 388 kilos de V-twin qui grondent sous vos cuisses. La harley davidson road glide special n'a jamais prétendu être agile comme une sportive japonaise, ni économique comme un trail polyvalent. Son terrain, c'est l'autoroute avalée sans effort, la grande traversée, le voyage planifié au millimètre. Et dans ce registre précis, peu de machines rivalisent sérieusement avec elle.

Ce qui distingue d'emblée la harley-davidson road glide special de ses cousines, c'est ce carénage monté sur cadre, le fameux "Shark Nose". Travaillé en soufflerie, il intègre un triple évent qui équilibre la pression de part et d'autre du pare-brise. Résultat concret sur route : le pilote ne se bat plus contre les turbulences, il glisse dedans. Le guidon a également été rapproché de 22 centimètres, ce qui change radicalement la position en selle, surtout sur de longues distances. À 695 mm de hauteur de selle, elle reste accessible à un gabarit moyen, même si les 388 kilos en ordre de marche demandent une certaine assurance aux manoeuvres lentes.

Côté moteur, la version 2019 embarque le Milwaukee-Eight dans sa déclinaison 114, soit 1868 cc, un couple de 165,4 Nm disponible dès 3000 tours et 90 chevaux au sommet. Les puristes noteront que la puissance affichée paraît modeste pour la cylindrée, mais c'est mal connaître la philosophie américaine : ce moteur ne se résume pas à un chiffre en haut de plage, il pousse fort et tôt, en permanence, sans jamais vous forcer à monter dans les tours. La boîte six rapports associée à la transmission par courroie fait le reste, en douceur, sans à-coups. La consommation se maintient autour de 5,9 litres aux cent, ce qui, combiné au réservoir de 22,71 litres, offre une autonomie correcte pour le voyage. Pas de quoi battre un trail à économie, mais raisonnable pour une Touring de ce gabarit.

L'équipement, justement, c'est là que la harley davidson road glide special 2019 justifie son positionnement tarifaire à 28 850 euros. L'écran TFT couleur de 6,5 pouces intègre GPS, Bluetooth, intercom, Apple CarPlay et lecture audio à 25 watts par canal. La reconnaissance vocale évite de quitter le guidon des yeux. Les valises s'ouvrent d'une seule main. Le régulateur de vitesse est de série. Ce niveau d'équipement était encore rare en 2019 sur les tourers européens comme la BMW R 1250 RT ou la Honda Gold Wing, même si cette dernière demeure la référence absolue en matière de confort pur. La harley davidson road glide special 2018 avait posé les bases esthétiques de cette évolution, en supprimant une large partie des chromes traditionnels au profit d'éléments noircis, jantes Talon en 19 et 18 pouces comprises. Un tournant visuel qui a vieilli plutôt bien et que l'on retrouve ensuite sur les générations suivantes, jusqu'à la harley-davidson road glide special 2021.

Le freinage est confié à deux disques de 300 mm à l'avant, mordus par des étriers à quatre pistons, et un disque identique à l'arrière. L'ABS couplé Reflex intervient avec discrétion. Les suspensions Showa, fourche télescopique à l'avant et twin shocks à l'arrière, n'offrent pas la polyvalence d'une fourche à réglage électronique, mais leur amortissement s'avère cohérent sur autoroute et nationale. En revanche, la garde au sol de 140 mm rappelle brutalement les limites de l'exercice dès que la route sinue un peu trop.

À qui s'adresse une telle machine ? Au grand routier, celui qui planifie ses kilomètres, qui ne part jamais sans une playlist chargée et un itinéraire sur GPS. Pas au débutant, qui se retrouvera vite dépassé par le poids et le budget. Pas non plus au pistard ni à l'amateur de petites routes. Si vous cherchez une harley davidson road glide special occasion, attendez-vous à des prix encore élevés sur le marché secondaire : ces modèles se revendent bien, ce qui dit quelque chose sur la fidélité de leur clientèle. Tout cela a un prix, et pas seulement en euros.