Harley-Davidson FXDF Fat Bob 2011 — Fiche technique

À quoi ressemble un custom quand il décide de jouer au bad boy et de se muscler ? La réponse Harley-Davidson en 2011 s'appelait le Fat Bob, une machine qui ne passe pas inaperçue. Ce n'est pas une moto pour les timides. Elle vous toise avec son double optique frontal, comme deux yeux noirs plantés dans une cage de métal, et ses 320 kg tous pleins faits annoncent clairement qu'elle n'est pas là pour faire des pirouettes. On sent immédiatement l'influence du style bobber, cette esthétique brute venue des années 50, mais ici elle a été dopée, gonflée, pour s'incarner dans la famille Dyna. Ne vous y trompez pas, malgré son nom qui évoque le Fat Boy, celui-ci est un Softail, une autre philosophie. Le Fat Bob est un Dyna, avec son cadre tubulaire et son comportement plus direct, même si direct reste un terme subjectif avec un tel gabarit.

Le cœur de la chose, c'est bien sûr le Twin Cam 96 de 1584 cm3. Avec 76 chevaux et 125 Nm de couple dès 3000 tours, il ne cherche pas la performance chiffrée, mais l'autorité. La puissance est là, massive, mais elle se livre avec une certaine nonchalance, comme un géant qui prend son temps. La boîte six vitesses transmet cette énergie via une courroie, silencieuse et efficace, et le son sort par les échappements Tommy Gun, une signature acoustique qui est presque un instrument de musique à part entière. Sur la route, cette moto ne vous demande pas de devenir un héros du virage. Le pneu avant de 130 et l'épaisseur du 180 à l'arrière, combinés à un empattement de 1620 mm, dictent une conduite plutôt droite, où on savoure plus la sensation de domination que la finesse de trajectoire. C'est une machine pour les routes ouvertes, où on peut laisser le moteur grogner et profiter de sa présence.

Comparée à ses concurrentes dans le monde des gros customs, comme certaines Moto Guzzi ou les Indian d'époque, la Fat Bob se distingue par son agressivité visuelle assumée. Elle est moins chromée, moins "politiquement correcte" qu'un Softail Standard. C'est cette rudesse qui fait son charme. Pour 15625 euros à l'époque, elle offrait une alternative muscle dans la gamme, un choix pour celui qui veut une Dyna mais avec plus de caractère ostentatoire. Le public ? Ce sont les riders qui privilégient l'attitude sur la performance pure, ceux qui veulent une moto qui parle avant même de tourner la clé. Le débutant pourrait être intimidé par son poids et son inertie, mais le routard habitué aux gros twins trouvera ici un compagnon de route charismatique, surtout pour les longs trajets où le confort de la selle à 690 mm et le réservoir de près de 19 litres prennent leur sens.

En définitive, la Fat Bob de 2011 n'était pas une moto pour tous. Elle était un statement, une déclaration de style muscle dans un monde du custom parfois trop uniforme. Ses défauts sont évidents : elle n'est pas agile, elle est lourde, et ses 170 km/h de vitesse max ne font pas rêver le pistard. Mais ses qualités sont tout aussi claires : elle a une personnalité forte, un moteur qui procure une sensation de puissance constante, et une esthétique qui reste, aujourd'hui encore, reconnaissable et chargée d'histoire. On ne la choisissait pas pour être le plus rapide, mais pour être celui qui, arrivant à un rendez-vous, imposait immédiatement le respect silencieux que commande une telle silhouette.