BMW R 1200 CL 2003 — Fiche technique

Quand BMW décide de chasser sur les terres de Harley-Davidson, ça donne la R 1200 CL : un cruiser touring de 324 kg conçu à Munich mais pensé pour les highways américaines. Commercialisée à partir de 2002 et produite jusqu'en 2005, cette moto BMW R 1200 CL assumait pleinement son ambition de rivaliser avec l'Electra Glide en proposant une vision germanique du grand tourisme à l'américaine. Le résultat ? Une machine clivante, séduisante sur certains aspects, frustrante sur d'autres.

Côté confort, la BMW R 1200 CL 2003 pose ses arguments sans détour. La selle, perchée à seulement 745 mm du sol, accueille pilote et passager dans un moelleux remarquable. La protection aérodynamique assurée par l'imposant carénage et sa bulle profilée fait oublier les kilomètres. Le Telelever à l'avant et le Paralever à l'arrière filtrent les imperfections avec un aplomb que bien des routières lui envient. Sur nationale comme sur autoroute, la vie à bord se rapproche davantage d'un salon roulant que d'une moto. Sur ce terrain, elle joue dans la cour de la K 1200 LT et de la Honda Gold Wing, rien de moins.

Là où le bât blesse, c'est quand on attaque le premier virage serré. Le pneu avant en 150/80-16 donne à la direction une lourdeur que même la suspension Telelever ne parvient pas à compenser. La BMW R 1200 CL demande de l'anticipation à chaque changement de cap, et son rayon de braquage ferait grincer des dents en ville. Les amateurs de conduite dynamique passeront leur chemin. Mais soyons honnêtes, personne n'achète un cruiser de plus de 300 kg pour enchaîner les épingles. Son terrain de jeu, ce sont les longues lignes droites, les cols avalés à rythme régulier, les virages ouverts où l'on se contente d'incliner légèrement.

Le flat-twin de 1170 cm3, c'est le vrai point de débat sur les forums dédiés à la BMW R 1200 CL. Avec 61 chevaux à 5000 tr/min et un couple de 97,6 Nm disponible dès 3000 tours, le boxer fait preuve de souplesse. Il tracte sans rechigner, reprend proprement sur le dernier rapport grâce à la transmission par cardan et sa boîte à 5 vitesses. Mais face aux 324 kg tous pleins faits, la cavalerie semble juste. La vitesse max plafonne à 170 km/h, les relances manquent de mordant, et le Twin Cam 88 de la concurrente de Milwaukee offre des sensations mécaniques autrement plus généreuses. Pour un test routier serein, le moteur suffit. Pour des dépassements nerveux, il faudra anticiper. Le freinage, en revanche, se montre rassurant avec ses deux disques de 305 mm à l'avant pincés par des étriers quatre pistons, complétés par un disque arrière de 285 mm.

Chercher une BMW R 1200 CL occasion aujourd'hui, c'est miser sur une moto qui a gardé peu de concurrentes directes dans le paysage actuel. La finition bavaroise reste un cran au-dessus de ce que proposait Harley à l'époque, l'équipement de série était généreux, et la fiabilité du boxer est documentée. Le réservoir de 17,5 litres limite toutefois l'autonomie pour une machine à vocation touring. Les avis des propriétaires convergent sur un point : la R 1200 CL séduit ceux qui veulent le confort d'une grosse américaine sans en accepter les approximations de fabrication. Elle s'adresse aux routards tranquilles, aux amateurs de balades au long cours qui privilégient le bien-être à la sportivité. À 16 100 euros au tarif neuf de l'époque, elle restait positionnée face à la K 1200 LT, dont le quatre cylindres en ligne répondait mieux aux attentes du marché européen. Reste que pour qui cherche un cruiser BMW atypique et confortable, la R 1200 CL garde un charme que le temps n'a pas effacé.